Зверинец - Туи Сазерленд, Кари Сазерленд (2019)

– О. – Карл отступил назад. – Понимаю. Он напоминает тебе того Следопыта, что притащила к нам аликанто и вонючий меховой комок, который достался девчонке.

– Хм. Ерунда какая-то, – буркнула Клеопатра и обернулась к Логану. – Мальчик, будь добр, не стой без дела. Ты пришёл сюда с некой целью? Если нет, уйди и забери с собой этого мелкого вредителя, пока он не украл у меня ещё что-нибудь.

Карл склонил голову набок.

– Погоди-ка, придержи людей. Очень может быть, что именно из-за этого смерда все так и суетятся.

Логан побледнел. Ну всё, сейчас единороги забьют тревогу, и носороги ворвутся в конюшню. Или скорее в единорожню?..

– Я… Я не хотел…

Но единороги не успели сказать больше ни слова – дверь распахнулась, и на пороге возник огромный зверь, истекающий слюной. Скворп взвыл, вырвался у Логана из рук и юркнул в ближайшее пустое стойло. Логан бы и сам последовал его примеру, но от страха не мог даже пошевелиться.

Это был всё-таки не носорог. Это была собака… собака размером почти с носорога. И хотя Логан считал себя собачником, собак он любил немного не таких.

С головы до лап пёс был покрыт густым тёмным мехом, а глаза его светились красным, как на плохой фотографии. И в этот миг пёс смотрел прямо на Логана. Он торжествующе взревел – этот рёв, низкий и оглушительный, заполнил всё стойло и завибрировал в ушах Логана.

Зверь медленно зашагал к нему.

– Скворп, этот пёсик часом не твой приятель? – спросил Логан, пятясь к стене.

«Нельзя дружить с Потрошилой, Убивакой и Зубакой. Мама говорить, они рычать, не кусаться, но всё равно нельзя подходить».

– Что такое, Потрошила? – послышался снаружи голос. – Опять ложная тревога?

Зверюга подступила ещё ближе, и Логан очень понадеялся, что «Потрошилой» её прозвали просто в шутку. Собака остановилась и села прямо перед ним, будто подначивая пошевелиться. Морда пса была совсем близко, буквально в нескольких сантиметрах от горла Логана, а от шерсти её пахло серой. Логан опустил взгляд, чтобы пёс не решил, будто он бросает ему вызов.

– Ты!

Логан посмотрел мимо собаки на дверь и увидел на пороге потрясённую Зои Кан. Она переводила взгляд с единорогов на пса, а потом на пастбище снаружи, будто пытаясь придумать, куда и как их быстро спрятать, пока Логан ничего не заметил.

– Что?.. Что ты здесь делаешь?

«О нееееееееееееееееет, – простонал Скворп. – Попаааааались».

– Прости, – пробормотал Логан. – Я не хотел мешать, но он сказал, тут есть драконы, и я решил, что лучше будет зайти и вернуть его домой…

– Погоди, – замахала руками Зои. – Кто сказал? Как ты сюда пробрался?

Логан подошёл к стойлу и вытащил наружу Скворпа.

– Гляди, – выпалил он. – Я твою собаку нашёл.

Глава девятая

Зои уставилась на новичка. До сегодняшнего утра он даже ни разу с ней не разговаривал, и вот, пожалуйста, оказался прямо в её Зверинце. Держит на руках мифическое существо, будто для него это обычное дело.

– Шучу, конечно, – сказал он. – Я знаю, что это грифон.

Маленький золотистый детёныш огромными и совершенно невинными глазками уставился на Зои.

Она поверить не могла, что один из грифонят в самом деле перед ней, просто сидит у Логана на руках как ни в чём не бывало. Изумление и тревога Зои схлестнулись с облегчением, и облегчение быстро победило.

– И правда нашёл! Ты его нашёл! – Зои проскочила мимо цербера и взяла у Логана детёныша, умело избегая острых когтей и аккуратно сворачивая его крылья. Она была безумно рада, что хоть один грифонёнок вернулся, и на миг даже перестала волноваться о том, что в Зверинец проник чужак. – Всё хорошо, малыш? – ласково обратилась Зои к грифону, поглаживая его по перьям и меху и проверяя, не ранен ли он.

– По-моему, у него всё прекрасно, – заметил Логан. – Он у меня дома тонну мяса съел. И ещё мышиный корм. Надеюсь, ему не вредно.