Зверинец - Туи Сазерленд, Кари Сазерленд (2019)

– Не волнуйся, – ответила Зои. – Грифоны могут есть почти все что угодно. – Детёныши грифонов во всём Зверинце были меньше всех привередливы в еде. Зои прижала малыша к груди.

Грифон заклокотал и захлопал крыльями, будто пытаясь освободиться. Судя по всему, с ним и правда всё было в порядке, но выпускать его Зои не собиралась.

– Где ты его нашёл? – спросила она. – И как узнал, что его нужно принести сюда?

– Он прятался у меня в комнате, когда я пришёл из школы. А потом он мне рассказал, что живёт здесь, с драконами, и я его попросил показать мне…

– Он тебе рассказал? Не может быть. Грифоны младше года не умеют разговаривать с людьми. – Зои приподняла крыло Скворпа и показала Логану его нижние, более густые перья. – Этому выводку всего четыре месяца, потому-то у них постоянно и выпадают перья, пока растут новые. И посмотри на клюв – он потемнеет, когда грифон станет старше. И ещё детёныш станет больше размером, хотя растут они все с разной скоростью. И это не говоря уже о том, что он вылупился из яйца у меня на глазах, так что его возраст я знаю точно. Суть в том, что он просто не мог ничего тебе рассказать. Где ты на самом деле его нашёл?

– Я не вру. – Логан даже слегка обиделся. – Он был у меня под кроватью. И он правда со мной говорит. – Он примолк и склонил голову. – Вот, сейчас сказал, что у него теперь есть имя, поэтому он хочет, чтобы ты звала его Скворпом, как я.

– Нельзя звать его Скворпом! – возмутилась Зои. – Это же звук, который грифоны издают, когда рыгают!

– Морк! – заявил Скворп решительно.

– А ему так нравится, – ответил Логан и снова примолк. – Говорит, «Скворп» ему нравится больше, чем Лео.

Зои ахнула. Только она так звала детёныша, причём никто другой этого никогда не слышал. Грифоны обычно сами объявляли своё имя после года жизни, когда уже могли говорить с людьми. Но Зои надеялась, что Лео выберет… собственно, «Лео».

– Но ведь Лео – достойное и благородное имя, – возразила она. – А Скворп – такое… такое…

– Правдивое? – предположил Логан. – Забавное и уместное?

Зои посмотрела на детёныша, а тот улыбнулся ей в ответ безмятежной орлиной улыбкой.

– Хм, – сказала Зои. Неужели такое и правда возможно? Она никогда не слышала, чтобы детёныши грифонов говорили с людьми. Если они так умеют, почему тогда не говорят с ней? Это ведь она читала им книги, кормила вкусностями и сушила им перья после дождя.

– Ты можешь в это поверить? – спросил Логан с улыбкой. – Можешь поверить, что мы стоим прямо тут, рядом с единорогами, и спорим, как назвать детёныша грифона? Грифона, Зои!

Зои едва сдержалась, чтобы не улыбнуться в ответ. Чужак в Зверинце – это серьёзно. Серьёзно из разряда «АЗСС может закрыть нас с концами». Зои было официально не позволено радоваться тому, что можно наконец-то хоть с кем-то ещё об этом поговорить.

Но что ей оставалось делать? Просто не говорить с ним?

– Да я, в общем-то, каждый день так живу, – сказала она печально.

– Ты живёшь просто потрясно! – выпалил Логан.

Зои уже давным-давно и думать забыла о «потрясности» Зверинца.

– Ну… – протянула она. – На самом деле это не так уж потрясно, когда приходится искать у грифонов клещей, уворачиваясь от клюва. – Она махнула на огромную собаку. – И поверь, тебе точно не стоит знать, каково собирать церберовы какашки.

– Зои, – сказал Логан настойчиво, будто хотел её разбудить, и указал на Карла. – Единороги. Настоящие живые единороги!

Клео фыркнула.

– Я одобряю ваш восторг, юноша, – проговорила она. – А уж если каждый ещё научится кланяться нам при входе, это будет заметный прогресс.

Зои резко обернулась к единорогу.

– Ты что, снова с нами разговариваешь? – спросила она. Зои уже целый месяц не слышала от единорогов ни слова, но они вечно картинно обижались непонятно на что.

Клео вздёрнула рог и развернулась к Зои крупом.

Таков и был ответ.