Зверинец - Туи Сазерленд, Кари Сазерленд (2019)

– И всех грифонят найдём? – спросила Зои и рассеянно потёрла запястье. – Не представляю как. Всё идёт наперекосяк, нас будто проклял кто-то!

– Может, я смогу помочь, – предложил Логан. – У меня всё равно… других дел нет.

Зои не ответила, но задумчиво уставилась на него, будто в самом деле всерьёз размышляла об этом. Логан и вообразить не мог ничего круче, чем помогать мифическому зоопарку найти пропажу.

– А что… что происходит с грифонятами, когда они вырастают? – спросил Логан. – Для них нужно искать новый дом?

Зои рассмеялась, прямо по-настоящему, в голос. Логан и не думал, что она так может – слишком уж напряжённой Зои постоянно казалась.

– Прости, – сказала она. – Тебе грифона завести нельзя. Нужно знать очень много правил, основ дрессировки, а ещё надо содержать их в подходящем учреждении и иметь на это лицензию.

Что-то вынырнуло на поверхность озера рядом с ними, и Логан подпрыгнул от неожиданности. Неведомое нечто исчезло прежде, чем он успел его рассмотреть, но похоже было на огромное фиолетово-чёрное щупальце.

– Погодите, а вы как лицензию получили? – спросил Логан.

– У моей семьи она давным-давно есть, – ответила Зои. – Но в наше время нужно регулярно эту лицензию продлевать. Мы, собственно, потомки Хубилай-хана, у которого был один из первых в истории Зверинцев.

– Серьёзно? – спросил Логан. – Он вроде Чингисхана? Вы его родственники?

Мэттью хихикнул.

– Ага, и его тоже, – ответил он. – Ты в это точно поверишь, если как-нибудь встретишь Зои с утра пораньше.

Зои его треснула.

– Не все, знаешь ли, спят как убитые. Ты бы тоже по утрам был злой, если бы Огнебелла своей рассветной песней почти каждый день тебя будила.

– В истории было много таких вот зоопарков, – сказал Мэттью Логану. – В Османской империи несколько, у ацтеков – точно парочка, и у Людовика XIV был такой в Версале. Но в начале XVII века, чтобы удержать их в тайне, было создано Королевское сообщество охраны видов. Так для животных гораздо безопаснее. Знаешь, сколько обычных видов охотники перебили почти до полного истребления, потому что думали, что они обладают магическими свойствами? Только представь, что бы они натворили, если б узнали, что на свете существуют и реальные мифические создания.

Логан с лёгкостью мог себе это представить, особенно про единорогов.

– А сколько в мире Зверинцев сейчас?

– Штук пятьдесят, но наш – один из самых крупных. – Зои кивнула на озеро. – И только у нас во всей Северной Америке есть кракен.

Логан уставился на стеклянную поверхность водоёма.

– Кракен? Вроде того морского чудовища, которое пожирало корабли в «Пиратах Карибского моря»?

Мэттью фыркнул.

– В фильмах вечно всё неправильно показывают. Вот наняли бы меня консультантом по мифическим существам – как бы круто было! Я бы так и сказал: «Вообще-то, мистер Спилберг… ой, можно просто Стив? Супер, спасибо. Так вот, вообще-то кракены – вегетарианцы. А у единорогов кошмарнейший характер. Они как надменные высокомерные говорящие ламы».

– Наш кракен куда меньше размером, – сказала Зои, не обращая внимания на брата. – В морозы она впадает в спячку, а в этих местах холодно большую часть года.

Они уже подошли к травянисто-зелёной металлической двери Птичника, и Логан снова бросил взгляд на озеро. То щупальце сонным ему совсем не показалось.

Логан моргнул. Зелёный островок… он ведь только что был дальше от другого, разве нет? Но… ведь остров явно никак не мог сдвинуться с места.

Пока Мэттью открывал дверь, Логан наблюдал за островком, но тот не шевелился. Как и положено нормальному острову. Хм.