Идеальная мать - Эйми Моллой (2019)

— Мы с Рейном познакомились две недели назад на моей фандрайзинговой кампании в Чиприани. Он миллионы собирает для моей кампании, но он, блин, сумасшедший. Серьезно, он подкатывал буквально к каждой официантке.

— Ничего себе, — сказала Колетт, стараясь звучать беззаботно.

— Ой, ну конечно, — фыркнул Тэб. Он дочитал последнюю страницу. — Так, ладно, Коли. Скажу по-честному. Кое-в-каких местах тебя уносит совсем не туда.

Она заложила волосы за уши, пытаясь казаться безразличной:

— Понимаю.

Аарон посмотрел на нее скучающе и устало:

— Что именно ты понимаешь?

Тэб откинулся на стуле, посмотрел в потолок и обратился к Аарону:

— Знаешь, с кем меня сравнивали после первой книги?

— Проза, как у Хемингуэя, чувство юмора, как у Седарис, — ответил Аарон.

Колетт усмехнулась:

— Честно говоря, Тэб, это немножко слишком.

— Согласен. Но тем, что ты тут написала, никого не удивишь. — Он посмотрел на Аарона. — Правда ведь?

Аарон шумно выдохнул:

— Да, сэр, вынужден с вами согласиться. Я понимаю, что мы требуем результата в крайне сжатые сроки, но, Колетт, мы не можем согласиться на такой посредственный текст. Ведь после первой книги мэра у людей завышенные ожидания.

— Ладно, — кивнула Колетт. — Давайте разбираться.

В течение следующего часа она пыталась сосредоточиться на их комментариях, но тяжесть сумки на коленях отвлекала ее. А вдруг Тэб уже видел то, что внутри? Вдруг он уже видел ее анкету? Ее отвлекал телевизор в углу, включенный на канале NY1. Она не могла оторвать глаз от экрана и в какой-то момент увидела, что на нем появилась фотография Боди Могаро, та фотография, которая в прессу попала из полиции, та фотография, которая была спрятана под диваном у нее дома. «Йеменец арестован за незаконное проникновение на военную территорию, возможно, он имеет отношение к похищению Мидаса Росса». Когда раздался стук и в двери показалась голова Элисон, она испытала прилив облегчения.

— Господин мэр, ваши следующие посетители уже тут. Они в кабинете 6Б. Я подготовила вам ланч.

— Отлично, спасибо, Элисон, — Тэб сложил бумаги, отдал их Аарону и взял телефон. — Это была продуктивная встреча, верно? Думаю, мы быстро сможем вернуться в нужное русло.

— Совершенно согласен, — сказал Аарон.

Колетт засунула компьютер и блокнот в сумку, где лежала папка. Она вышла в холл, где молодой ассистент из пресс-службы вел открытую экскурсию: он показывал картины на стенах, подвел группу к огромному застекленному эркеру, откуда открывался прекрасный вид на Бруклинский мост. Колетт проскользнула в туалет, затаилась за дверью и стала следить за кабинетом Тэба. Когда она увидела, что Тэб с Аароном вышли оттуда и направились на следующую встречу, она подошла к столу Элисон, которая сидела в телефоне:

— Кажется, я там выронила кошелек, — прошептала Колетт.

Элисон махнула рукой, приглашая ее пройти. Колетт изобразила, что ищет кошелек на полу рядом со стулом, на котором она сидела, потом возле стола Тэба. Она положила папку на место.

Она помахала Элисон на прощанье и вызвала лифт. Перед тем как двери лифта закрылись, в него поспешно втиснулись две женщины с кофе и зажигалками в руках.

— Говорят, он из Йемена. Мусульманин, — сказала одна хриплым голосом курильщицы. — Значит, все плохо.

Другая покачала головой:

— Мне вот что интересно: где мать ребенка? Почему она отказывается от интервью? Наверняка она что-то скрывает.

Женщины посмотрели на Колетт. Она улыбнулась и нажала на кнопку первого этажа, сердце ее глухо стучало, она прижимала к груди сумку, в которой все еще лежала флешка.

Глава IX

Ночь четвертая

Здесь мне лучше.