И тут до меня вдруг наконец дошло, почему я не возражаю, чтобы он отшлепал меня. С самого начала я подсознательно догадывалась, что Крис не только способен меня понять, но что он единственный – благодаря узам, связывающим нас, – поможет мне принять ту «меня», которую я тщательно прятала в самом дальнем уголке своей души. А Крис старался заставить меня взглянуть в лицо той, другой Саре…и он же обещал мне избавление, если это окажется для меня чересчур. И вот сегодня это избавление должно было перейти на другой уровень. Он возьмет меня туда, где боль, которую причиняло мне прошлое, должна была смениться болью настоящей, нынешней, чтобы потом каким-то неведомым мне образом обернуться наслаждением. Оставалось надеяться, что так и будет.

– Скажи «нет», и мы остановимся, – промурлыкал мне на ухо Крис.

– Да, – просипела я. И уже более решительно повторила: – Да, я понимаю, что произойдет.

– Повтори, чтобы я был уверен, что понимаешь.

– Я должна встать на четвереньки и забраться на постель. – Я облизнула пересохшие губы. – После чего ты меня отшлепаешь, а потом мы займемся любовью. Мне следует сосчитать до шести.

– Залезай на кровать, Сара. – В голосе Криса впервые прорезалась нежность.

Я медленно взобралась на постель. Крис последовал за мной – его руки лежали у меня на спине, гладя, лаская, готовя меня к тому, что за этим последует. В крови забурлил адреналин. Предвкушая, как он отшлепает меня, я оглянулась через плечо – и увидела позади стоявшего на коленях Криса.

– Смотреть перед собой! – прикрикнул он. Я послушалась, но поймала себя на том, что вот-вот ударюсь в панику. Руки Криса продолжали гладить и ласкать меня, но мне было страшно – я понимала, чем в любой момент может смениться эта нежность. Нужно это прекратить, подумала я. Нужно…

Ладонь Криса с размаху опустилась на мои ягодицы – резкая боль пронзила меня. Я уже собиралась заплакать, но за первым последовал второй шлепок, потом еще и еще. Странно, но я не забыла, что должна считать. Три. Четыре. Пять – пятый шлепок оказался сильнее, больнее предыдущих. Я выгнула спину, отдаваясь непривычным для себя ощущениям, и бестрепетно приняла шестой шлепок, самый болезненный из всех. Сказать по правде, я даже не сразу поняла, что наказание окончено, и Крис, навалившись сзади, уже вонзился в меня. Резкими, тяжелыми толчками он нетерпеливо проталкивался все глубже, словно не желая терять ни минуты. И оказавшись внутри, тут же задвигал бедрами, то вонзая в меня свое набухшее, затвердевшее копье, то отодвигаясь, и так раз за разом, снова и снова.

Я болезненно-остро, словно обнаженными нервами, ощущала каждый толчок. Меня захлестнуло наслаждение, и я задвигалась, прижимаясь к нему, застонала, и сладостный миг, который я так долго оттягивала, с каждой минутой становился все ближе.

Я услышала крик – но даже не сразу узнала собственный голос. До этого у меня не было привычки кричать, однако я кричала, и все тело мое ныло в предвкушении того, что должно было случиться. Каждая мышца горела, словно в огне, – и вот наконец этот миг настал. Я содрогнулась – по всему моему телу пробежала дрожь, и я забилась в приступе болезненного наслаждения. Одним мощным толчком Крис последний раз ворвался в меня – хриплое рычание вырвалось из его груди, и я почувствовала, как его семя вырвалось наружу, заполняя меня. Мышцы мои понемногу расслабились, напряжение стало спадать. И тут вдруг руки у меня подогнулись – я упала, но Крис, откатившись в сторону, потянул меня за собой, и мгновением позже мы уже лежали, тесно прижавшись друг к другу, и старались отдышаться.