Неотправленные письма - Сандра Моран (2013)

Джоан оглядела кухню. «Вам пора ложиться. Может мне сначала прибраться тут? Вы не должны проснуться утром и заниматься всей этой посудой».

«Точно как мать». – засмеялась миссис Йоккум. «Да ну ее, эту посуду. Это совсем не сложно. Я просто ополосну ее сейчас, а утром вымою».

«Тогда я заверну вам лазанью?» - предложила Джоан.

«О нет, не надо», - махнула рукой миссис Йоккум. «Ты должна забрать ее с собой. Я не буду ее есть. Это было угощение, но... возьми ее с собой».

«Хорошо». Джоан взяла свою тарелку, вилку и стакан для сока и отнесла их в мойку. «Тогда, я зайду утром? К десяти - половине одиннадцатого?»

«Отлично», - ответила миссис Йоккум.

ВЕРНУВШИСЬ В ДОМ МАТЕРИ, Джоан опустилась на ступеньки крыльца и уставилась в темную даль улицы. Каково это любить кого-то так сильно, так полно и глубоко, что ты можешь отдать все, ради того, чтобы быть с этим человеком, думала она. Что чувствовала ее мать, когда Энни сообщила ей, что все было кончено? Ей было неприятно, когда Марк прекратил их отношения, но ей не было так уж больно от этого. Да, они планировали оставить своих супругов, но это не было настоящей любовью - такой, которая была у ее матери с Энни. Джоан с болью осознала, что ничто в ее жизни не изменится. Она собиралась оставаться замужем за Люком и дальше вести свою скучную неинтересную жизнь. Тот факт, что она была беременна тоже ничего не менял, так как она даже не думала о том, чтобы сохранить этого ребенка.

Она снова задумалась над тем, почему ее мать не сделала аборт. Ведь даже в пятидесятые годы это не было так уж сложно.

Наказание.

Это слово прозвучало так ясно, словно кто-то поизнес его вслух. Мать родила ее не потому, что хотела ребенка. И осталась в браке без любви не потому, что так было нужно. Оба эти поступка были сделаны в наказание себе. Джоан вдруг поняла, что таким образом мать себя наказывала. Но почему? За то, что любила женщину? После прочтения писем, которые мать написала Энни, она была уверена, что причина была не в этом. За измену? Она покачала головой. Нет. За причинение боли Энни? Возможно, но все указывало на то, что именно Энни была инициатором окончания их отношений. Скорей всего, причина была в убийстве.

Джоан задумчиво глядела вдаль, борясь с искушением вернуться к дому миссис Йоккум, постучать в дверь и потребовать рассказать ей всю историю до конца. Она посмотрела на дом миссис Йоккум. В кухне все еще горел свет и словно почуяв ее мысли, пожилая женщина неожиданно подошла к окну. Джоан знала, что наблюдать нехорошо, но не могла отвести глаз и внимательно смотрела как миссис Йоккум исчезла и снова появилась у окна. Губы пожилой женщины шевелились, словно она с кем-то разговаривала – или с собой. Может, она пела, подумала Джоан, борясь с желанием прокрасться к ее дому и посмотреть с более близкого расстояния.

Она заставила себя отвернуться и подняв голову в небо, начала разглядывать звезды. Они не предлагали ей никаких ответов. Она бросила взгляд на дом миссис Йоккум и чуть не подпрыгнула, увидев, что та стоит у окна и смотрит прямо на нее, силуэт ее миниатюрной фигурки был освещен светом комнаты.

Хотя она не видела лица миссис Йоккум, Джоан подняла руку и помахала ей и после недолгого колебания женщина ответила ей тем же. Они оставались в этом положении несколько секунд, затем Джоан опустила ладони на колени и с легким стоном поднялась на ноги. Когда она подошла к двери своего дома, она обернулась на окно миссис Йоккум. Свет уже был выключен, но Джоан чувствовала что миссис Йоккум все еще стояла там, наблюдая за ней.

НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО миссис Йоккум распахнула дверь прежде, чем Джоан успела постучать.

«Я почти готова», - сказала она, поворачиваясь и поспешно возвращаясь на кухню. «Я поставила курицу в духовку, нужно ее выключить».