Посмотри на меня - Сесилия Ахерн (2016)

Элизабет тут же решила, что ей необходимо отдалиться от него. И сегодня же вечером она ему об этом скажет. У них нет ничего общего, ее жизнь полна сложностей, а Айвен, насколько она видела, изо всех сил старался их избежать. Стремительно летели секунды, пошла пятьдесят первая минута его опоздания, и стало казаться, что не нужен и этот разговор с ним. Она сидела на ступеньках в новых светлых брюках и светлой рубашке, которые никогда не надела бы раньше, и чувствовала себя дурой. Дурой оттого, что слушала его, верила ему, не замечала очевидных вещей и, что еще хуже, влюбилась.

За ее гневом скрывалась боль, но последнее, чего она сейчас хотела, это сидеть одной дома и позволить ей вырваться наружу. Что-что, а это Элизабет умела.

Она подняла телефонную трубку и набрала номер.

– Бенджамин, это Элизабет, – сказала она быстро, чтобы не дать себе возможность отступить. – Как вы относитесь к тому, чтобы съесть суши сегодня?

– Где мы? – спросил Айвен, шагая по плохо освещенной, выложенной булыжником улице в центре Дублина. На неровной поверхности мостовой образовались лужи, район состоял в основном из складских помещений и промышленных зданий. Между ними одиноко стоял красный кирпичный дом. – Этот дом смешно выглядит здесь, – заметил Айвен. – Немного странно и неуместно, как будто из другой жизни.

– Именно туда мы и идем, – сказала Опал. – Хозяин отказался продать дом соседним фирмам. Он остался тут, а они заполонили все вокруг.

Айвен внимательно рассматривал маленький дом.

– Думаю, они предложили ему кругленькую сумму. Он мог бы, наверное, купить себе особняк в Беверли-Хиллз на эти деньги. – Он посмотрел вниз, когда его красный конверс оказался в луже. – Я пришел к выводу, что булыжники – это мое самое любимое.

Опал улыбнулась и весело засмеялась:

– О, Айвен, тебя так легко любить, ты знаешь? – Она пошла дальше, не дожидаясь ответа. Тем лучше, потому что Айвен не был в этом уверен.

– Что мы здесь делаем? – спросил он уже в десятый раз с тех пор, как они покинули ее кабинет. Они стояли прямо через дорогу от кирпичного дома, и Айвен наблюдал за тем, как Опал его разглядывает.

– Ждем, – спокойно ответила Опал. – Который час?

Айвен посмотрел на часы.

– Элизабет будет на меня ужасно злиться, – вздохнул он. – Уже семь часов.

Не успел он договорить, как дверь дома из красного кирпича открылась, в проеме появился старик и прислонился к косяку. Он выглянул на улицу и посмотрел куда-то вдаль, так далеко, что, казалось, он видит прошлое.

– Пошли, – сказала Опал Айвену, пересекла дорогу и вошла в дом.

– Опал, – свистящим шепотом позвал Айвен. – Я не могу так просто войти в незнакомый дом.

Но Опал уже исчезла внутри.

Айвен тоже быстро перебежал дорогу и остановился перед дверью.

– Э-э, здравствуйте, меня зовут Айвен. – Он протянул руку.

Старик продолжали держаться за косяк, его слезящиеся глаза смотрели прямо перед собой.

– Понятно, – неловко пробормотал Айвен, опуская руку. – Тогда я просто пройду мимо вас к Опал. – Старик даже не моргнул, и Айвен вошел в дом. В доме пахло старостью. Так пахнет в домах, обставленных очень старой мебелью, где живут старые люди с радио и высокими напольными часами. Тиканье часов было самым громким звуком в этом безмолвном здании. Время звучало и пахло, являясь сущностью дома, под это тиканье была прожита долгая жизнь.

Айвен обнаружил Опал в гостиной, где та рассматривала фотографии в рамках, заполнявшие все стены.

– Тут почти так же ужасно, как у тебя в кабинете, – поддразнил он ее. – Расскажи наконец, что происходит.

Опал повернулась к нему и грустно улыбнулась:

– Я ведь сказала, что понимаю, что ты чувствуешь.

– Да.

– Я сказала тебе, что знаю, что такое влюбиться.

Айвен кивнул.

Опал вздохнула и снова заломила руки.

– Это дом человека, которого я полюбила.

– А, – тихо сказал Айвен.