Злато-серебро - С. Алесько (2013)

— Он доносчик! — ноздри Серпа раздувались.

— Что ты его защищаешь? — Кайт сжал кулаки. — Он-то о тебе совсем не думает!

— Теперь все в замке и половине Мелги осведомлены о моих делах!

— С какими-то лиходеями спутался, а досталось тебе!

— Я не путался с лиходеями!

— Я на него не доносил!

— Светлое Солнце, ну чисто дети! — всплеснула руками Иволга, у которой от вида разозленных мужчин, которые наперебой жаловались ей друг на друга, одновременно пытаясь оправдаться, встала перед глазами картинка мальчишеской ссоры двух неугомонных братцев, сыновей служанки из «Медвежьей шкуры».

Чародей со стражником свирепо зыркнули друг на друга и замолчали.

— Давайте, я ужин накрою, — примирительно заговорила девушка. — Сегодня как раз свинины пожарила, вы же мясо любите. Поешьте, потом поговорите. Здесь, верно, какое-то недоразумение. Зачем же сразу драться?

— Ладно, накрывай, — неожиданно согласился Серп, но стоило Иви повернуться к нему спиной, прикоснулся к ее голове, пуская в действие сонные чары. — Вот так, Моховичок. Надеюсь, против этой волшбы ты не возражаешь?

— Не возражаю. Отнеси ее в комнату. Я тут подожду.

— Хоть тут, хоть во дворе, — Серп подхватил Иволгу поудобнее и вышел из кухни. Птаха была не в пример легче Лилеи. Вот кого можно было б нести через всю Мелгу, не прибегая к волшбе и не мучаясь на следующий день ломотой в спине.

Когда чародей вернулся на кухню, предварительно убедившись, что на заднем дворе никого нет, Кайт стоял у стола и задумчиво жевал кусок пирога.

— Может, она и права была насчет ужина, — пояснил он. — Говоришь, не путался с лиходеями?

— Не путался, — буркнул Серп и прихватил со сковороды кусок жареного мяса. — Ты в самом деле ее спас от этого, на Западном зубце?

— Ну, не совсем спас. Она вырвалась и бросилась бежать. Аккурат на меня с напарником наткнулась. Вообще-то, если б не мы, он бы ее догнал. Там улицы запутанные, а она успела заблудиться.

— Выходит, я твой должник, — с большой неохотой признал Серп. — Кой мрак понес ее в трущобы?

— Корабли хотела вблизи увидеть, — Кайт посмотрел-посмотрел, как чародей уплетает мясо со сковороды, подошел и тоже взял кусок. — Почему ты не дал ей охранный амулет, хоть простенький? Вряд ли она отказалась бы из-за твоего ошейника.

— Не подумал. Просто не подумал, что он может ей понадобиться.

— Не подумал? — с прищуром глянул Кайт. — Или тебе выгодно, чтоб ее убили, замучили, продали куда-нибудь? Она что-то знает про тебя. Что-то…

— Выгодно? — Серп не сумел сдержать нервный смешок. — Мне выгодно? Да если б ее не убили, а всего лишь изнасиловали или похитили… Ты просто не представляешь, что несешь!

— Неужели ты ее любишь?

Выражение лица чародея послужило весьма красноречивым ответом на вопрос. Некоторое время мужчины молчали, занятые поглощением жаркого.

— Погоди-ка! — Кайт дожевал мясо и уставился на чародея. — Ты ночной. По чердаку в лунные ночи шастаешь, это да. Но и девушка… Когда ты вчера вечером не в себе приперся… Она тебе нужна, чтобы силу пополнять!

— Какой лицедей пропадает! — съязвил Серп. — Может, свести тебя с племянником Вермея?

— Ты о чем?

— Ни о чем, — проворчал чародей, уловив искреннее замешательство Кайта. Выходит, Крестэль в самом деле ни о чем не догадывался. — Мой источник теперь ни для кого не тайна. После твоих доносов.

— Да не доносил я на тебя! Говорил как-то при Грифе, что ты у меня живешь. Мы земляки. Что тут такого?

— Значит, и вовсе ничего, — Серп, окончательно раздавленный обрушившимися неприятностями и правдивостью Крестэля, плюхнулся на лавку у стола.

— Может, хватит в тумане прятаться, месяц неясный? — Кайт сел напротив. — Расскажи-ка толком про здешних лиходеев и про шутку, из-за которой у тебя ошейник. Шутка-то уж больно невеселая выходит, если твоя чародейская сила от баб зависит.