— Ты что, действительно не в курсе? — пришла очередь удивиться Ефремову. — Насколько я знаю, Громадский даже Зуевым несколько экземпляров послал. Уж у них-то есть, безусловно. Не каждый день фотографии родственниц на обложках журналов печатают. Спроси.

— Как же, они сохранят этот журнал, жди! Особенно Галина. Небось, повесила над супружеским ложем с дарственной подписью автора, — зло сказала Алина. — И как это без моего согласия Громадский мог выкинуть такой номер? — возмущалась она, все больше распаляясь.

— Удачно сказала, но не совсем верно использовала падеж. Надо было с предлогом. Выкинул не что, а во что — в номер, в последний майский номер. Так что, может, уже завтра он появится во всех киосках «Союзпечати», а ты, как проснешься, станешь мировой знаменитостью.

— Ну вот еще, выдумаешь тоже, — внешне сердито, а на самом деле светлея лицом, сказала Алина.

— Слушай, Аленький! А давай я тебя сделаю топ-моделью своего салона? Это же грандиозная идея! — Вадик резко сел на кровати, впившись глазами в улыбающееся лицо Алины. — Представляешь, заголовки во всех газетах мира: «Самая красивая советская женщина», «Топ-модель известного советского кутюрье Вади!»

Алина громко расхохоталась, а потом бросила в Ефремова его рубашку:

— Одевайся, мировое светило, а то заболеешь. Кто тогда будет двигать отечественную моду? — она весело смотрела на слегка смутившегося парня.

Одевшись, Вадик подошел к девушке и чмокнул ее в маленькое ухо.

— Спасибо, Алинка! Ты просто вернула меня к жизни! У тебя чудесные руки. Кстати, ты можешь неплохо зарабатывать массажем. Хочешь, я представлю тебя своим богатеньким клиенткам?

— Только посмей! — рассердилась Алина. — Массаж я делаю только очень близким людям. Бесплатно, так как я делюсь с ними своей здоровой энергией. Понятно?

— Хорошо, согласен. Я сегодня все делаю неудачно, даже шучу, — конфузливо проговорил Вадик, виновато глядя на девушку.

— Вот сдашь завтра свою философию — приглашаю вас с Ритой к нам на ужин! — неожиданно предложил он.

— К тебе и Громадскому? — насторожилась Алина. — Я его не видела уже полгода и еще бы столько не встречалась, особенно после его выходки с моим фото.

— Вот чудачка! Радуйся, что прекрасный фотохудожник сделал тебя в одночасье фотомоделью мира! — Вадик хитро улыбнулся.

— Как раз этого я меньше всего хотела бы! — возразила Алина. — Я хочу придумывать одежду и демонстрировать ее, а не свое лицо.

— Начни с малого: «Весь мир знал ее только в лицо!» — пошутил Ефремов, а потом серьезно предложил: — Алина, а что если ты не поедешь на каникулы в свой Орел, а поработаешь со мной, поможешь подготовить к осеннему показу мою новую коллекцию, и заодно мы вместе подумаем над проектом салона «Вади». Согласна?

— Ой, я не знаю, — девушка даже растерялась от этого неожиданного предложения. — Я ведь давно не была дома, — задумчиво проговорила она, а потом, словно что-то решив для себя, сказала: — Спасибо, Вадик. Я постараюсь оказать тебе максимальную помощь, но только дай мне рассчитаться с сессией и хотя бы недельку побыть дома.

— Ты — ангел! — Вадик сгреб в охапку Алину и закружил по комнате. Потом осторожно поставил ее на пол и сказал: — Я тебе вместо аванса сошью костюм. Из темно-синего шелка под цвет твоих чудных глаз, с низким вырезом. Сможешь летом носить его прямо так, ничего не поддевая. Только с ниткой жемчуга.

— Теперь бы еще кто жемчуг мне подарил, и я буду вполне счастлива, — засмеялась в ответ Алина.

Легкие занавески из полупрозрачной ткани колыхались под слабым дуновением ветра, но даже здесь, в гостинице «Орбита», стоящей на берегу Москва-реки, августовская жара была невыносима.