Девственница - Джуд Деверо (2015)

Когда все снова стихло, Роуан знаком велел Джуре идти за ним, и они взобрались по крутому склону на вершину холма.

– Мы можем переночевать здесь, – предложил он, снимая с коня попоны.

Прежде чем лечь, они переоделись в туники вателлов, поскольку погоня наверняка ведется за алтеном и нищим.

– Тебе придется завтра искупаться, – заметил Роуан, глядя на звезды, – иначе они признают в тебе алтена по одному запаху.

– Возможно, тебе следовало бы взять с собой служанку, а меня оставить в доме. Она не только красива, но еще и пахнет хорошо.

Роуан, пользуясь темнотой, широко улыбнулся.

– Джура, на свете нет женщины красивее тебя, и пусть от тебя несет навозом, ты все равно слаще сотни принцесс, вместе взятых.

Она широко распахнула глаза. Джура не понимала, почему так злится на Роуана, отпускавшего комплименты перепуганной служанке, почему сама она набросилась на него, как ревнивая фурия, но до чего же его слова были ей приятны! Дейр хвалил ее, когда она двенадцать раз подряд поражала стрелами мишень, а от Джералта и Тала она ни разу не дождалась простого ободрения.

Конечно, мужчины часто говорили, что она хорошенькая, но не такими изысканными словами. Обычно, услышав нечто подобное, она не задумалась бы приставить нож к горлу наглеца, но сегодня почему-то размякла. Мало того, ждала новых нежностей.

– Ты… ты хорошо держался сегодня, – нерешительно пролепетала она. – И сумел незамеченным пробраться на территорию вателлов. Правильно сделал, что вычернил волосы.

– А ты думала, что я мигом попадусь? – отрезал он. Чисто женская манера: ты делаешь ей комплимент, а она в ответ оскорбляет тебя.

Расстроенный Роуан повернулся к ней спиной. Хватит с него намеков на его беспомощность и неумелость! Эта женщина способна оскопить его словами!

– Завтра же ты вернешься к ириалам.

Джура сделала гримаску и промолчала. До чего же странный этот англичанин!

Но наутро у них не осталось времени спорить. Джура проснулась мгновенно, как от чужого прикосновения, и сразу поняла, что дело плохо. За ними наблюдают!

Она медленно протянула руку к Роуану, спавшему в нескольких футах от нее. Он мгновенно открыл глаза, встретился с ее предостерегающим взглядом и, к полному расстройству Джуры, вскочил на ноги и принялся кричать:

– Черт бы тебя побрал, женщина! Вечно пристаешь ко мне! Даже поспать не даешь!

Джура заметила, что, вставая, он прихватил меч. Она взяла свой и нацелилась в его горло.

– Пристаю?! – завопила она в ответ. – Да какой женщине ты нужен? У меня были любовники вдвое старше и вдвое лучше тебя!

– Я покажу тебе, кто лучший любовник! – заорал он и, набросившись на нее, прошептал на ухо: – Откатывайся вправо, прячься в лесу и жди. Их всего двое.

Когда он приподнялся, Джура действительно откатилась вправо, вскочила, крепко держа меч обеими руками, и встала за спиной мужа, как ее учили.

К ним медленно подходили двое с занесенными кинжалами, судя по виду, воры или разбойники. Выглядели они достаточно голодными, чтобы решиться на любое преступление и забрать даже то немногое, что было с собой у Роуана и Джуры.

– Я ваш король! – объявил Роуан. – Бросьте оружие! Я разделю с вами все, что имею.

– Ты не смеешь распоряжаться моей лошадью! – воскликнула Джура, зорко озирая лес в поисках сообщников воров.

– Король?!

Негодяй смешливо фыркнул, прежде чем наброситься на Роуана. Джура прислушивалась к шуму битвы, слегка повернув при этом голову, чтобы видеть, нужна ли Роуану помощь.

Но он оказался искусным, очень искусным воином. Поразительно, но дрался он, как истый ланкониец.

Один из разбойников упал, и Роуан занялся вторым. Джура все это время держалась у него за спиной. Так ее учили. Со стороны это напоминало парный танец, в котором она повторяла все его движения.