Сезон любви - Элин Хильдебранд (2015)

Несчастье случилось в первую неделю февраля. Год назад Итан закончил сельскохозяйственный факультет Государственного университета штата Пенсильвания и признался матери, что они с Эмили, старшей дочерью отчима, любят друг друга. В то время Итан работал официантом в ресторане, хотел подкопить денег и купить ферму у Долорес Кимбол, когда та уйдет на покой. Он уже договорился с Долорес. А потом, как раз перед еженедельным обедом членов Ротари-клуба, мать Итана вбежала в ресторан и сказала, что Уолтер сбил насмерть человека, и не кого-нибудь, а Кэндес Харрис Нокс. Она совершала пробежку по пляжу Мейдкьюкам, а Уолтер, напившись до беспамятства, гонял там на грузовике компании.

Для молодого человека, который с десяти лет помогал доставлять овощи и цветы в «Зонтики», Кэндес Харрис Нокс была живой легендой. Намного старше Итана, она буквально завораживала. Белокурые волосы, способность пробежать несколько миль и выглядеть бодрой и свежей, успешный муж, очаровательная дочурка. Кэндес, богиня среди женщин, принадлежала к высшему обществу острова. Это было видно по тому, как она держалась, как искренне звенел ее смех. А Уолтер Аркейн переехал ее как испуганного кролика.

Итан натянул одеяло до подбородка. Его знобило, голова болела от выпитого вина. Он повернулся на бок, бросил взгляд на электронные часы. Половина одиннадцатого. Наверное, ужин Маргариты и Ренаты близок к завершению.

22.41

Кейда Дрисколла нельзя было назвать недисциплинированным или непослушным. И потому ему пришлось выдержать самый долгий в мире ужин – пока собравшиеся разламывали лобстеров, жевали кукурузу, беседовали ни о чем, пытаясь сгладить неловкость, вызванную побегом Ренаты. Десерт – черничный пирог с мороженым, кофе и портвейн – тоже ели невыносимо долго. Кейд посылал мысленные сообщения матери: «Пусть Робинсоны идут домой! Отпусти их!» К сожалению, Сьюзен, похоже, решила, что чем больше времени Робинсоны проведут в гостях, тем меньше вероятность, что они сочтут этот вечер провальным. Наконец, почти в одиннадцать, Кент Робинсон встал и сказал, что принесет жене накидку. Все распрощались. Клэр поцеловала Кейда в губы и шепнула: «Она тебе не пара». Как будто знала что-то, о чем не знал Кейд.

Едва машина Дрисколлов выехала с подъездной дорожки, Джо Дрисколл извинился и сказал, что идет спать.

– Как насчет того, чтобы пройтись завтра под парусом? – спросил он у Дэниела Нокса, обмениваясь с ним рукопожатием.

– Посмотрим, как сложится.

– Да-да, посмотрим, – кивнул Джо.

Прежде чем подняться наверх, он поддержал Кейда за локоть, но ничего не сказал. Сьюзен, к счастью, тоже не стала задерживаться. Она поставила бокал на комод и последовала за мужем со словами:

– Утром разберусь с уборкой. Всем спокойной ночи!

Как только родители ушли, Кейд повернулся к Дэниелу Ноксу.

– А вы?

– О, я – полуночник, – ответил Дэниел. – Посижу немного на террасе.

– Ладно. Тогда спокойной ночи.

Кейд поднялся по лестнице, сделав вид, что тоже пошел спать.

За ужином он на минуту выскользнул из-за стола, притворившись, что идет в туалет, и позвонил Маргарите домой. Никто не ответил. Тогда Кейд позвонил Ренате на мобильный. Голосовая почта. Он повесил трубку, не оставив сообщения. Кейду хотелось верить, что Ренатино исчезновение не связано с ним лично. Просто безрассудный поступок девятнадцатилетней девчонки, которая не думает о последствиях. Расстроилась из-за того, что Кейд заставил ее отменить ужин, потом испугалась приезда отца и сбежала.