Влюбленная принцесса - Джуд Деверо (2015)

– Я тоже замужем, и у меня когда-то была свекровь. Вы совершенно правы, мужчине ни в коем случае нельзя спускать с рук измену. Надеюсь, вы его как следует пристыдите и он получит хороший урок. Полагаю, в будущем ваш муж ни за что не допустит подобного легкомыслия. Да, а какую песню заказать музыкантам?

– Я знаю слова «Чика-чика, бум-чик», «Тико-Тико» и «Ай-ай-ай-ай-ай, ты украл мое сердце!».

– О, мои самые любимые, – оживилась женщина, и все трое весело рассмеялись. – Ждите, когда заиграет музыка.

Довольно скоро музыканты начали отбивать вкрадчивый ритм калипсо, но Ария выждала пару минут, прежде чем распахнуть дверь дамской комнаты. Принцесса тренировалась несколько дней и четырежды просмотрела фильм с певицей-бразильянкой, так что когда она ворвалась в бальный зал, где царили холодноватая сдержанность и респектабельность, где в мягком свете люстр вели неторопливые беседы чопорные матроны в вечерних платьях и изредка звучал приглушенный смех, Ария не изображала Кармен Миранду. Она была ею.

Чудовищно коверкая английские слова и зазывно виляя бедрами, она принялась прокладывать себе путь через толпу изумленных гостей.

– Ах, какой душка! – сказала она, ущипнув за щеку одного из адмиралов. – Ты только глянь, сколько у него звездочек! С ума сойти! – добавила она, обращаясь к адмиральской жене.

Приглашенные один за другим в оцепенении замирали, уставившись на странную гостью.

Ария плюхнулась на колени к капитан-лейтенанту и игриво проговорила:

– Если хочешь, мы с тобой могли бы устроить «чика-чика, бум-бум». Ты как?

– Юная леди! – воскликнул изумленный офицер. – У вас есть приглашение?

– А то! Спрашиваешь! – хохотнула Ария. – Я есть жена ошень важжной персоны. Мой муж – могушественный шеловьек.

– Кто? – проревел капитан-лейтенант, безуспешно пытаясь стряхнуть с себя Арию.

– Да вот же он!

Джей-Ти ошеломленно наблюдал за разыгрываемой сценой. Он понятия не имел, кто эта вульгарная женщина, усыпанная блестками, как рождественская елка.

– О боже! – выдохнул он, узнав наконец Арию. Он поспешно пересек зал и стащил принцессу с колен капитан-лейтенанта. – Простите, сэр, мне очень жаль, – пробормотал он. – Я не знал, что она… то есть, сэр…

– Кажется, вам нравятся яркие женщины, – тихо сказала Ария ему на ухо. – Вот я и надела платье поярче. Красное, как волосы вашей подружки. Может, она красит их той же краской? – Ария повернулась к толпе гостей: – Он такой могущщий мущщина, такой… – Она картинно закатила глаза и, бесстыдно обнажив ногу, потерлась бедром о бедро Джей-Ти. – У-у-ух!

– Лейтенант Монтгомери! – отрывисто пролаял адмирал.

– Да, сэр, – слабым голосом отозвался Джей-Ти.

– Ох, мне страсть как охота познакомиться с его мамочкой, – развязно протянула Ария, вихляющей походкой направляясь к очередной жертве, на этот раз капитану. – Мущщины бывают такими несносными, правда, дорогушша?

– Я мать Джарла, – раздался чей-то голос у нее за спиной. Ария обернулась, и лицо ее мгновенно вытянулось. Перед ней стояла женщина из дамской комнаты.

– О боже! – воскликнула принцесса, впервые в жизни упомянув имя Господне всуе. – Я… я… – бессвязно пролепетала она. Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда. «Господи, порази меня своим гневом, позволь мне умереть прямо сейчас».

Миссис Монтгомери наклонилась и поцеловала Арию в щеку.

– Не сдавайся, – шепнула она и повернулась к гостям: – Мы с моей невесткой хотели бы продолжить представление и спеть для вас песню. Джарл, дай-ка мне свой нож.

– Мама, я немедленно отвезу домой вас обеих.

– Да, лейтенант, я думаю, так будет лучше всего. Завтра утром я жду вас у себя в кабинете, – прорычал адмирал.

– Есть, сэр. – Джей-Ти отдал честь, решительно подхватил Арию под руку и поволок к выходу.

– Трусиха! – бросила миссис Монтгомери вдогонку невестке.

Ария остановилась и вырвалась из рук мужа.