Девять уроков - Кевин Милн (2016)

Под глазами у Эрин темнели черные пятна – следы от расплывшейся туши. Смахнув остатки слез рукавом пижамы, она протянула мне руку. Как только я уселся рядом на диване, она крепко сжала мою ладошку.

– Не могу даже описать, до чего мне стыдно, – всхлипнула Эрин. – Не думала, что я способна на такую глупость.

– Это ты про ложь насчет футбола? – ухмыльнулся я. – Или про инцидент со справочником?

Она пихнула меня в бок свободной рукой.

– Не угадал, – отбила она мой удар. – Это я про гороховое пюре. Жаль, что мы не нашли ничего отвратительней – уж очень легко этот горох проскочил внутрь.

– И так же легко едва не вышел наружу. – Я сжал обе ее руки, чтобы она не могла больше толкаться. – Послушай, – добавил я уже более серьезно, – я тоже хочу извиниться. Не следовало оставлять тебя там одну.

– Не следовало, – шмыгнула она носом.

– Знаю. – Я тоже легонько пихнул ее в бок, но так, чтобы не задеть ребенка. – Мне следовало отправить тебя к Стейси одну.

Так мы болтали и перешучивались, пока не восстановили былой мир. Эрин признала, что умышленно использовала футбол как приманку, однако добавила, что сделала это из лучших побуждений.

– Мне просто хотелось, чтобы ты был рядом, – сказала она. – Детский праздник в компании подружек – очень даже неплохо, но еще лучше, когда рядом твой самый близкий человек.

Взяв мои руки, она положила их себе на живот, и я почувствовал, как ребенок пихается изнутри.

– И так все время, что тебя тут не было. А кстати, – добавила она, – куда это ты сбежал?

– В магазин, – солгал я. – После разыгравшейся сцены мне нужно было выпустить пар, и я поехал в магазин, чтобы купить широкоэкранный телевизор. И настроение у меня сразу улучшилось.

– Шутишь! – воскликнула Эрин.

– Сердишься на меня?

– Только не после того, что я ляпнула сегодня на празднике.

Я рассмеялся.

– Стало быть, ты не будешь сердиться, если я действительно куплю завтра новый телевизор?

Как только в доме Уиттов восстановился мир, Эрин тут же захотелось приступить к разбору подарков.

– У нас столько чудесных новых вещей! – воскликнула она. – Хочу пристроить их в детской. Похоже, мне и правда пришла пора вить гнездышко!

Неожиданно я ощутил родство со всеми пернатыми.

– А что, мы должны угнездиться прямо сейчас? Время уже за полночь, и после того веселья, которое я огреб на празднике, мне страшно хочется спать.

– Так иди спать, дорогой, а я задержусь – хочу заняться мелочами. Кроватку я оставлю тебе: соберешь ее завтра с утра.

– Жду не дождусь. – Я наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание, но Эрин внезапно согнулась от сильной боли. Рука ее инстинктивно легла на живот.

– Что такое? – охнул я, хватая ее за локоть.

Эрин часто дышала, пытаясь прийти в себя. Боль понемногу сошла на нет.

– Не знаю, – поморщилась она, – но было очень больно. – Выпрямившись, жена поцеловала меня в щеку. – Не тревожься. Похоже, ничего страшного. Иди спи, а я тоже скоро приду.

Я сделал пару шагов в сторону спальни, но почти сразу повернулся.

– Шатци, ты уверена, что с тобой все в порядке? Может, нам лучше… Эрин! – Мой крик эхом разнесся по дому. – Да у тебя кровь!

Она тоже бросила взгляд на свои атласные брючки, где расплывалось большое алое пятно.

– Нет! – простонала она, опасаясь самого страшного. – Только не это!

За этим всхлипом последовал новый приступ боли, от которого она схватилась и за живот, и за поясницу.