Долина Слез - Соня Мармен (2013)

– Обещай мне! – вскричал он и невольно сжал кулаки.

– Не могу.

– Нет, можешь, Кейтлин! И ты дашь мне эту клятву. Ты должна дать мне ее! Они воспользуются тобой, чтобы заполучить мою голову. Я не хочу, чтобы ты вмешивалась в это дело. Эту маленькую проблему надлежит решать мне.

– Маленькую проблему? – громко возмутилась я. – Если для тебя оказаться под обвинением в убийстве – это маленькая проблема, то скажи тогда, что же может быть хуже?

– Потерять тебя снова, – ответил он. – Пообещай мне, Кейтлин!

Заглянув в его бездонные голубые глаза, я прочла в них страх.

– Обещаю, – неохотно и очень тихо сказала я.

Лицо его смягчилось, и он отпустил меня.

– Помни: в Хайленде никогда не нарушают свое слово.

С этими словами он сунул за пояс пистолеты и кинжал.

Глава 10

Эхо былых баталий

Трое наших спутников терпеливо поджидали нас на другом конце опушки. Думаю, они догадались, чем именно мы занимались, однако не подали виду и тактично промолчали. И только Колин посмотрел на меня с явным сожалением. Мы вскочили на лошадей, и теперь Лиам устроил меня впереди себя.

Путь наш лежал на север, к Данкельду. Немного не доехав до перевала Килликранки, мы сделали остановку на берегу речки Таммел. Здесь же было решено провести ночь.

Я спустилась по едва заметной тропке к речке, чтобы смыть с лица и рук грязь и дорожную пыль. Присев на камень, я опустила ступни в прохладную воду и задумалась. Мне было немного тревожно за Колина: с момента отъезда он молчал и избегал встречаться со мной взглядом. Быть может, брат уже сообщил ему о своих намерениях?

Я вздрогнула, когда в кустах за моей спиной хрустнула ветка и зашелестели листья, и инстинктивно потянулась к карману, где лежал мой нож.

– Удобнее носить его на поясе.

– Ты меня напугал! – сказала я, оглянувшись.

Нож прочно запутался в складках, и я теребила его до тех пор, пока острие не продырявило ткань. Лиам аккуратно высвободил кинжал, стараясь не расширить дырку на юбке, которая и без того уже нуждалась в штопке.

– Пока ты будешь носить его на правой икре.

– Хорошо!

Он вынул из своего sporran[63] кожаный шнурок, которым обычно собирал волосы.

– Ты позволишь?

Я приподняла юбку и подставила ему правую ногу. Лиам привязал кинжал мне под колено и нарочно задержался ладонью на изгибе икры. Стоило его теплой руке коснуться меня, как я закрыла глаза и вспомнила наши сегодняшние страстные объятия.

– Думаю, пока этого хватит, но я обязательно сделаю для него ножны, и ты сможешь носить свое оружие на поясе. Если понадобится, его легче будет выхватить.

– Спасибо, но я не привыкла иметь при себе нож.

– Здесь у тебя не будет выбора.

– Это я уже поняла.

Он подмигнул мне, снял рубашку и обмыл торс и лицо. На загорелой золотистой спине его белел длинный шрам.

– Килликранки – это совсем близко отсюда, верно?

Я слышала, как товарищи Лиама вспоминали о битве шотландцев с англичанами, в которой последние потерпели сокрушительное поражение. Он повернулся ко мне и запустил пальцы в свои мокрые кудри.

– Да. Битва была в трех или четырех километрах к северу отсюда, по другую сторону перевала.

– А давно это было?

Он посмотрел на меня с сомнением, словно взвешивая, стоит или нет рассказывать, потом уселся на камень рядом со мной.

– В июле будет шесть лет.

– Ты тогда, наверное, был еще очень молод…

– Мне был двадцать один год, – тихо ответил он, смахивая с килта соломинку.

– Двадцать один год… Столько же было моему брату Майклу, когда он погиб в Бойне.

Лиам задумчиво посмотрел на меня.

– Да, умирать в таком возрасте, пожалуй, рановато.

– Ты боялся, что не вернешься домой? – спросила я и стала расплетать свои косы.