Перевал - Николас Эванс (2006)

— Она следила за мной, выжидая удобный момент. У меня в тот день были занятия. Когда я вышла из колледжа и осталась одна, Эбби подошла ко мне сзади и тихо позвала: «Кэти?»

— Боже праведный!

— Я ее не узнала. Клянусь. Она выглядела совсем другим человеком. Волосы, лицо — все. На десять лет старше. Она была в очках и в каком-то старом черном пальто. Я переспросила, не ошиблась ли она. И она мне так странно улыбнулась и произнесла: «Кэти, это я, Эбби».

Кэти наклонилась к нему совсем близко и говорила так тихо, что Джош едва слышал ее. Девушка все время озиралась по сторонам, боясь, что за ними наблюдают.

— Что ты сделала? — переспросил Джош.

— Мы пошли дальше вместе, а потом присели в тихом месте и поговорили.

— Она рассказала тебе, что же произошло?

— Нет, не совсем. Она только настаивала, что это был несчастный случай. Они думали, что в доме никого нет. Они просто хотели поджечь дом…

— Просто поджечь! Как вам это нравится! Продолжай.

— Ты меня спросил — я ответила. Что я могу сказать? Она объяснила, что они хотели наказать отца того несчастного парня. Чтобы он не думал, что если он хозяин компании, то может относиться к людям так жестоко, как он отнесся к родителям Тая. Они не хотели никого убивать.

— Почему она не явится с повинной?

— Она сказала, что жалеет, что не сделала этого, но теперь уже слишком поздно. Никто им не поверит.

— Значит, она все еще с Рольфом?

— Да, говорит, что любит его. Он единственный, кем она дорожит, потому что больше у нее в жизни ничего не осталось.

— Боже мой!

— Джош, ей нужны деньги.

— Какого черта она себе думает? Мама говорит, что ФБР отслеживает каждый цент, который мы тратим.

— Эбби сказала, что твой дедушка знает, как получить наличными несколько тысяч, чтобы это не было заметно.

— Несколько тысяч!

Джош покачал головой и отвернулся. Ясное солнце, теплый ветерок, весна все показалось на мгновение каким-то нереальным, далеким. Он посмотрел на Кэти и увидел, что она плачет. Он взял ее руку в свою и нежно погладил.

— Ты понимаешь, что у меня сердце в пятки ушло от всего этого? — спросила она.

Джош обнял ее и не отпускал. От ее волос пахло свежестью и ожиданием чуда. Ему так хотелось… Кэти выпрямилась, вытащила из кармана салфетку и вытерла растекшуюся тушь. Успокоившись, девушка потянулась за своей сумкой и передала ему запечатанный коричневый конверт.

— Она сказала, что это тебе. Я не знаю, что в нем. Более того, я не хочу этого знать. Больше я в этих играх не участвую, понятно? Я не могу поставить под удар свою жизнь. Жизнь мамы и папы. Я люблю Эбби. Вернее, я люблю того человека, которым она была раньше. Но я предупредила ее, чтобы она больше не выходила со мной на связь. И Джош… — На мгновение Кэти остановилась, не в силах продолжать. Потом утерла слезы и закрыла сумку. — Я не хочу, чтобы и наши с тобой отношения продолжались.

— Кэти…

— Я говорю серьезно. Не надо мне больше писать и звонить. Никогда больше. Хорошо?

Она встала и поцеловала его в лоб, а затем резко повернулась к двери. Уже через мгновение Кэти растворилась в солнечном сиянии.

Джош просидел еще долго, не отрывая взгляда от конверта, который продолжал держать в руках. Его сознание было затуманено, а мозги плохо соображали от нахлынувших эмоций. Какой кошмар, один сплошной кошмар! Он вздохнул и открыл конверт. В нем был листок желтой бумаги, сложенный вдвое. Это даже письмом нельзя было назвать. Элегантным почерком Эбби было выведено: «Джош, будь на углу 58-й улицы и Мэдисон в три часа. Проверь, нет ли за тобой “хвоста”. Уничтожь это сразу же. Э.»