Привет, любимая - Елена Квашнина (2014)

- Да сивуха сивухой, - вздохнула тетка. - А на водку ... бабы в очереди говорили: талоны.

- Ну, мы с тобой водку раз в год пьем. И то на кладбище. Подумаешь! Будем там не водку пить, а самогон. Нам и нужно-то по пятьдесят грамм.

- Ох, Александра, - покачала головой тетя Нина.

В дверь позвонили.

- Вроде, Олег, - удивилась тетка. Она почти всех знакомых определяла по звонкам. И что интересно, с поразительной точностью. Ошибалась крайне редко.

- Чего это он? Уже поздновато.

Я пожала плечами. Мне-то откуда знать?

- Пойди, Александра, открой.

Смотри ты, действительно Олег. Всклокоченный. Глаза бешенные. Летел что ли всю дорогу?

- Привет, Олежка!

Он не поздоровался. Перевел дух и хрипло сказал:

- Быстро собирайся. Он у нас. Вернулся.

Я даже не стала делать вид, будто не понимаю, о чем речь.

- Он давно вернулся. Еще летом.

- Не понял... - Олег переступил порог.

- А чего тут не понимать?

Я села на калошницу и стала рассматривать молнию на его куртке.

- Откуда ты знаешь? - он присел рядом со мной на корточки. Заглянул в глаза. Вышла тетя Нина. Он кивнул ей.

- Не все ли равно?

- Совсем сбрендила?! - Олег тряхнул меня за плечо. - Ты думаешь бороться или нет?

- Зачем? - безразлично спросила я.

- Да ведь он любит тебя! - Олег уже тряс меня, как грушу. - От вашей с Ванькой фотографии сейчас полчаса не отходил. Боюсь, сопрет, пока меня нет.

- Это какая же фотография? - встряла тетя Нина.

- С Шурочкиного дня рождения, - пояснил он, не оборачиваясь. - Слышишь, Аля? Он только о тебе и спросил, когда пришел. Больше ничего не спрашивал. Мы пока ничего и не сказали ему. Ни о тебе, ни о Ваньке.

- А ну, вставай! - вдруг гаркнула на меня тетя Нина.

Я опешила. И встала ...

- Ты чего? - пролепетала ей, не на шутку испугавшись. Тетя Нина сама на себя не походила.

- Собирайся и иди, куда сказано!

- Не пойду! - я упрямо сжала губы. - Я простужена. У меня температура. Если ему будет нужно, он сам придет. А я не пойду.

Тетка размахнулась. И как даст мне. Крепкой натруженной ладонью. Изо всей силы. По щеке.

- Ты что? - ойкнула я, схватившись за щеку.

- Ваньку без отца оставила, дрянь! - загремела тетка. - Собирайся и иди. И без мужа не возвращайся!

- Зачем вы так, теть Нин? - вполголоса растеряно спросил Олег.

- А как с ней еще прикажешь разговаривать? - огрызнулась тетка. - И жить без него не может, и мириться не желает. Ее ведь и трактором не сдвинешь. У-у ... Ослица упрямая!

Она снова замахнулась. Я быстро спряталась за Олега, и, заикаясь, сказала:

- Хорошо, хорошо. Я уже иду. Ты только не волнуйся.

Ванечка выскочил в прихожую. Разобраться в происходящем не мог. Смотрел на нас широко раскрытыми глазенками. Того и гляди, заплачет.

- Иди, иди, Ванечка! - подтолкнула его в комнату тетя Нина. - Иди, голубчик. Мама скоро придет.

Я спешно натягивала сапоги, пальто, все еще прячась у Олега за спиной. По теткиному лицу поняла, дальнейшее ее поведение непредсказуемо. Продолжая прикрываться Олегом, выскочила на лестницу.

- Ну и ну! - только и сказал Олег, беря меня на улице под руку.

Уже на автобусной остановке сказал:

- Щека болит? Снег приложи.

Я кивнула. Щека горела, как от ожога. Но комментировать случившееся не хотелось. Думала о другом. О Рыжем думала.

* * *

Олег включил в прихожей свет. Взглянул на вешалку.

- Он еще здесь. Ты раздевайся. Не торопись. Я обстановку прощупаю.