Сбежавшая невеста - Хэстер Броун (2016)

Последовала долгая пауза, потом Лео наклонился, чтобы потрепать Бэджера по ушам. Джо бросила на меня умоляющий взгляд, но у меня пересохло во рту.

– Это не то, что ты думаешь, – пробормотала я, хотя все на свете знали, что данная фраза означает: «Это именно то, что ты думаешь». С тем же успехом я могла написать себе на лбу слово «лгунья».

Лео выпрямился, посмотрел мне в глаза, но выражение его лица не поддавалось расшифровке.

– Похоже, с ним все в полном порядке, – сказал он. – Это хорошо.

– Прости, я…

– Не извиняйся. У тебя было полное право уйти. И твое исчезновение помогло нам пережить скучную вторую часть представления. Как признался Рольф, даже он никогда не сбегал в середине свидания.

Лео говорил сухим тоном, но в его словах звучала скрытая ярость, и я поняла, что по моей вине он на несколько часов стал мишенью насмешек других альфа-самцов.

– Итак, – сказал он, – раз уж я знаю, что ты благополучно добралась домой, мне пора возвращаться обратно к выпивке на ресепшене. Я буду на связи. – Он развернулся и открыл дверь, чтобы уйти.

А я стояла там в халате Джо, отупев от стыда и самобичеваний, и не осмеливалась открыть рот, чтобы не ляпнуть что-то еще более глупое.

Джо не смогла больше сдерживаться.

– Лео, все не так, как… – Но тяжелая дверь уже закрывалась, и мы обе услышали, как снаружи завелся мотор.

Вечер был окончен. Я закрыла глаза, которые щипало из-за потекшей косметики. Все, теперь слишком поздно. Я услышала, как снова открывается входная дверь, как Джо выбегает наружу, но у меня не было сил ее остановить.

Не знаю, сколько я там простояла, но глаза я открыла, только когда Джо начала меня трясти, и ее лицо выражало внутреннюю борьбу с неистовым желанием начать топать Сияющими Сапогами Справедливости Джо де Вере.

– Эми, да что с тобой такое? Позвони ему! Он будет в ярости, когда узнает, что натворил Рольф! А на эту сумасшедшую Татьяну ты должна подать в суд!

У меня задрожали губы. Я ненавидела конфликты. И я просто не годилась для столь драматического стиля жизни. Для фотографов. Для сумасшедших бывших. Для вечерних платьев, которые нужно крепить к телу скотчем.

– Ты сама говорила, что все члены королевских семей не в своем уме и с ними лучше не иметь дела. Тебе не кажется, что это доказывает твою теорию?

– Позволь мне…

– Джо, пожалуйста. – Я судорожно вздохнула. – Позволь мне переспать с этой проблемой. Не думаю, что сегодня я смогу хоть что-то не испортить.

Щелкнула дверная ручка, и мы обе поняли, что как минимум один из жильцов нас подслушивает.

Джо затащила меня обратно в квартиру, пинком захлопнула за нами дверь и вцепилась в меня обеими руками.

– Слушай меня, – страстно прошипела она. – Ты ни в чем не виновата. Ты выше всей этой ерунды. Мистер Идеальный Мужчина все еще ждет тебя, и я помогу его отыскать. – Она обняла меня. – И не позволю больше целовать лягушек, понятно? Никаких коронованных лягушек. Только милых и нормальных.

– Хорошо, – слабо отозвалась я.

Только Джо способна представить, что коронованную лягушку можно встретить не один раз в жизни.

Мое сердце разбилось окончательно, когда я поняла, насколько тщательно испортила свой единственный шанс.

Глава четырнадцатая

В субботу Лео не позвонил, хотя я весь день гипнотизировала телефон, вначале желая, чтобы он зазвонил, а затем – чтобы не звонил, потому что воспоминания все возвращались и каждый раз мне снова хотелось умереть от стыда. В воскресенье Джо конфисковала мой мобильный, устав от того, как я на него глазею, а затем спрятала, чтобы он разрядился, – на случай, если я сойду с ума и начну писать бессвязные сообщения.

Я заставила ее пообещать, что она не будет звонить Рольфу и устраивать ему армагеддон, но в ответ мне пришлось поклясться на ее серебряном чайничке, что я скажу Лео правду, чтобы завершить ситуацию.