Знак расставания - Лиз Райан (2003)

Квартира Акила находилась на боковой улочке, недалеко от паба. Это была пара темноватых, но удобных комнат, заставленных компьютерной техникой, которую он обожал, видео- и аудиоаппаратурой, кипами дисков с компьютерными играми. Очень довольный встречей, брат пригласил ее в комнату и познакомил со своей девушкой. Ее звали Эйслинг. Акил помогал ей с тех пор, как она потеряла работу. Это была рыжеволосая девушка с пышными формами и сильным рукопожатием. Она показалась Эран очень симпатичной и приятной в общении. А что случилось с ее работой в пабе?

— Они сократили четырех человек с прошлого лета. Это был плохой сезон, а зимой еще глуше стало, — сказала Эйслинг.

Даже то, что Акил руководил пабом, который принадлежал его другу, не дало ему возможности помочь девушке сохранить свою работу. С большим сочувствием Эран выслушала всю историю и решила про себя послать им на Рождество чек на внушительную сумму. Дело было не в том, что Акил ожидал этого от нее: большой голубоглазый парень, с обветренным лицом, он был очень независим по характеру.

— Если бы я нашел еще какую-нибудь работу или хотя бы была работа на полставки для Эйслинг, все было бы в порядке. Просто сейчас с этим туго, — сказал он.

— А почему, Акил? — спросила Эран.

— Потому что дельфины ушли, ну и потом — эта трагедия. Пошли слухи… Как раз только мы открыли новую сувенирную лавку, бистро и все такое, туристы перестали ездить. Во всяком случае, их стало гораздо меньше. После всех усилий это, конечно, просто выбивает из колеи, — сказал Акил.

— Ну, я надеюсь, история с дельфинами была для всех уроком — вот к чему приводит алчность. Я слышала, они теперь появляются у другой деревни? — спросила Эран.

— Да, в Керри. Мы думаем, это те же самые, — кивнул Акил.

— Вот поэтому вам нужна какая-то новая приманка. Как насчет музыкальных вечеров в пабе? — спросила Эран.

— Ну да, они до сих пор неплохо проходят, но трудно найти действительно хороших музыкантов, большинство из них стремится выступать за границей, — сказал Акил.

— Значит, нужно что-то такое, что привлечет новых! Что, если устроить серию конкурсов следующим летом — лучший певец, лучший музыкант в разных категориях? Рок, джаз, блюз, фолк, классика? — Эран загорелась этой идеей.

— А где мы возьмем призы? У нас был денежный приз, но сейчас плохо с деньгами, — возразил Акил.

— Привлеките спонсоров. Производителей вина и пива! У них есть средства, чтобы устраивать и продвигать конкурсы, привлеките средства и из других областей. По сути, любой производитель или продавец того, чем торгуют в пабе, мог бы помочь — чипсы или орешки, поставщики кофе, прохладительных напитков, да все, что угодно! И может быть, кто-то из раскрученных музыкантов тоже заинтересуется. Из Дублина можно было бы пригласить гостей на симпатичный уик-энд, гостиница бы предоставила номера, а они могли бы представлять призы. Представь только, сколько туристов понаедет, если тут появятся Боно или Кристи Мур! — воскликнула Эран.

— Если! — хмыкнул Акил.

— Если ты постараешься, то кого-нибудь заполучишь, — уверенно сказала Эран.

Акил оживился:

— А если бы приехал Бен? Если мы устроим вечер рок-н-ролла, он будет представлять призы? Боже, да тут такое бы началось! — сказал он.

— О нет! — Эран замотала головой.

Что же она наделала? Это было совершенно нормальное предложение, но абсолютно недопустимое! Сколько еще ей придется так жить, разделяя любимых людей, выкручиваясь и придумывая отговорки? Как долго еще она продержится, чтобы не проговориться? Сколько еще будет тайн, обмана, напряжения?