Как в первый раз - Дженнифер Доусон (2017)

– Прости, но у меня нет вообще никаких секретов. Я самый обычный трудоголик. Да, конечно, мне всегда хотелось засунуть парочку скелетов в шкаф, – она хихикнула, – но где взять на это время?

Грейси сверкнула ослепительной улыбкой и, вскинув вверх руки, воскликнула:

– Все-все, поняла! Честное слово, поняла! И ты совершенно не обязана мне что-либо рассказывать. Но прежде чем снова начнешь врать, выслушай меня, пожалуйста.

– Да, конечно, – кивнула Пенелопа. Изобразив улыбку, добавила: – Мне просто не терпится узнать, в чем же я должна признаваться. Знаешь, было бы очень интересно узнать… Ведь я – из тех женщин, о которых…

– Да-да, понимаю. О таких, как ты, говорят: «Она такаааааая скучная…»

– Вот именно! – воскликнула Пенелопа. – Значит, теперь поняла?

Грейси кивнула, и белокурая кудряшка упала ей прямо на глаз. Заправив ее за ухо, она сказала:

– Да, кое-что поняла. И я думаю об этом с того вечера, когда мы вместе обедали.

Пенелопа стиснула лежавшие на коленях руки. Но ладно, ничего страшного. Ведь у Грейси – ни намека на доказательства. Да и кто ей поверит? Ведь все знали, что у Эвана – великое множество постельных партнерш.

А Грейси продолжала:

– Я хотела оставить все как есть, хотела хоть раз в жизни не совать свой нос не в свое дело, но меня одолевали… мысли. Едва познакомившись с Мадди, я услышала много сплетен о семействе Донованов. Люди любят доверять мне свои секреты, потому что я отлично умею их хранить. – Она снова улыбнулась. – И раз уж Мадди с Сесили оказались в такой странной ситуации и вышли замуж за братьев друг друга… В общем, я много всего услышала, в том числе – и весьма пикантные подробности. И скажу тебе откровенно: я слышала самые безумные вещи о парнях Донованах… Ну, что скажешь?

Пенелопа упорно хранила молчание – держала возражения при себе. «А уж потом, когда Грейси выговорится, – решила она, – можно будет отмахнуться от всего ею сказанного и сменить тему. И тогда вопрос отпадет сам собой».

– Вы оба так ловко все скрываете, что сначала мне показалось, будто у меня воображение разыгралось, – продолжала Грейси. – До того вечера я даже не замечала, что между вами происходит. Когда же вы уехали, я долго размышляла и поняла: это потому, что я никогда не видела, как вы общаетесь. А точнее… я раньше вообще никогда не видела, чтобы вы общались.

«Главное сейчас – никак не реагировать», – говорила себе Пенелопа. И это было не так уж сложно, ведь у нее – годы практики. Более того, совсем недавно она заключила многомиллионную сделку лишь благодаря тому, что ни на что не реагировала, и поэтому…

Сложив руки на коленях, Пенелопа с невозмутимым видом проговорила:

– Понятия не имею, о чем ты…

– О том, что происходит между тобой и Эваном.

Пенелопа делано рассмеялась и тут же почувствовала, что в горле у нее пересохло.

– Но ведь это – безумие! – заявила она. – Как ты вообще можешь такое представить?

– Очень даже могу, – ответила Грейси с мягкой улыбкой. – Но думаю, что догадалась только я одна, потому что между мной и Джеймсом происходило то же самое. В этом смысле я прекрасно понимаю Эвана. Как и у меня, флирт у него в крови. Знаешь, с самого нашего с ним знакомства я видела, что он флиртует с любой женщиной, с которой общается, – от Софи до официантки в ресторане. Он и со мной постоянно флиртовал, пока Джеймс это дело не пресек. Так вот, тогда, за обедом, до меня вдруг дошло, что я не видела его флиртующим только с двумя женщинами. С Мадди, что вполне понятно, и еще – с тобой.

Пенелопа судорожно сглотнула, пытаясь сохранить бесстрастное выражение.

– Эван никогда не относился к моим поклонникам, – заявила она. – Кроме того, я вообще не из тех женщин, с которыми мужчины флиртуют.

Грейси снова улыбнулась.

– Да, понимаю. Наверное, так и есть, ты – не из тех. Но после обеда, когда я хорошенько обо всем подумала, все для меня стало ясно как день.