Как в первый раз - Дженнифер Доусон (2017)

Она рассмеялась и быстро сбежала по ступенькам. Длинные темные волосы струились за ее спиной. Добежав до машины, Пенелопа повернулась, и ветер бросил локон ей на щеку. Сейчас она походила на ту девчонку, которую он знал когда-то. И в то же время она оставалась странной и таинственной женщиной, которой стала. И ее, эту взрослую Пенелопу, он страстно желал… и почему-то боялся.

Глава тринадцатая

Когда Эван, наконец, заехал в ее гараж, Пенелопа превратилась в сплошной комок нервов, а почему – совершенно непонятно. Ведь они знали друг друга уже много лет, не так ли? Да, конечно, много лет. Но теперь-то они другие, изменившиеся… И несмотря на общие тайны, они стали практически чужими друг другу.

Эван выключил зажигание, но оба по-прежнему сидели в машине. Сидели и молчали. Наконец он повернулся к ней и спросил:

– Нервничаешь?

– Да. – Она закусила губу. – Надо думать, шампанское выветрилось.

– Знаешь, Пен, мы ведь не обязаны… делать что-то особенное. Можем просто посмотреть телевизор – как когда-то. – Он ухмыльнулся. – Какое шоу сейчас числится в твоих тайных пороках?

Пенелопа всплеснула руками.

– Неужели помнишь?!

Он с улыбкой кивнул.

– Я помню о тебе все. Так что же тебе сейчас нравится?

То, что он помнил о ее любви к низкопробным трешовым телепрограммам, наполнило Пенелопу таким счастьем, что даже стало стыдно. Она улыбнулась дрожащими губами.

– Не скажу, понял?

– Ладно, хорошо. – Он подхватил ее локон и накрутил его на палец. – Ты же знаешь, я все равно вытяну из тебя правду.

Пенелопа скрестила на груди руки, старательно изображая раздражение. Трудно было поверить, что он помнил!

– «Первородные»[5], – сказала она.

– Никогда о таком не слышал, – пробормотал Эван.

– Потому что его не показывают по ESPN[6].

Эван подергал темно-каштановую прядку ее волос.

– И о чем же это?

Пенелопа улыбнулась.

– О древней вампирской семье и их попытках победить ведьм и оборотней и вернуть себе Новый Орлеан.

– Звучит кошмарно! – Эван рассмеялся.

– Вовсе нет, – совершенно искренне возразила Пенелопа. Она обожала свои тайные пороки. Надевала спортивный костюм, забиралась на кровать с ведерком мороженого и с наслаждением смотрела сериал, забывая обо всех стрессах и сложностях рабочей недели. – Прежде чем осуждать, ты должен его посмотреть.

– Так давай посмотрим, чтобы я мог судить, договорились?

Она промолчала. Он предлагал ей путь к отступлению, но правда заключалась в том, что она отступать не хотела. Поэтому, покачав головой, сказала:

– Нет, может быть, потом, в другой раз.

– Ты уверена? – Он всматривался в ее лицо.

Пенелопа склонила голову к плечу и тихо спросила:

– Что же случилось с тем парнем, который всегда брал то, что пожелает?

Эван посмотрел в окно.

– Этот парень все еще здесь. Просто пока сидит на привязи.

Пенелопа притронулась к его руке и погладила выпирающие мышцы.

– Я не хочу, чтобы ты сидел на привязи.

Он снова повернулся к ней.

– Парень, бравший все, что пожелает, причинил тебе много боли. Я не хочу повторять его ошибки.

Она протянула руку и провела ладонью по его подбородку.

– Я не буду об этом жалеть, Эван. И никогда не жалела о том, чем мы с тобой занимались. Жалела только о последствиях.

Он поднес к губам ее, пальцы.

– Прежде чем мы войдем в дом, я хочу кое о чем тебе рассказать, Пен. Возможно, тебе все это очень не понравится, но я хочу, чтобы ты знала. Пусть даже это изменит сегодняшнюю ночь.

Пенелопа промолчала, а Эван, откашлявшись, продолжал:

– Знаешь, я не был ни с кем после свадьбы Шейна и Сесили.