Как в первый раз - Дженнифер Доусон (2017)

– Я не пытаюсь обидеть тебя, Пенелопа. – Теперь он говорил довольно громко и с некоторым раздражением, так что стало понятно – он нервничал.

– Тогда зачем рассказываешь мне все это? Почему рассказываешь именно сейчас?! – Пенелопа швырнула сумочку в прачечную и зашагала по коридору. – Мне что, обязательно нужно слушать рассказы о твоей последней оргии?

– Пен, я хочу, чтобы ты поняла!..

Так, а теперь он уже орал. На что не имел ни малейшего права. Ведь пострадавшая сторона – именно она! Войдя в кухню, Пенелопа резко развернулась, сжав кулаки.

– Поняла – что?! Что ты перетрахал множество женщин? Я это и так знаю! Все это знают! И мне совсем не интересны твои занимательные истории.

Мускул у него на щеке дернулся, и он пробормотал:

– Дело не в этом.

– Тогда в чем? Знаешь, очень хотелось бы, чтобы ты побыстрее добрался до сути.

Он сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул. После чего заговорил, уже гораздо спокойнее:

– Я хочу, чтобы ты поняла мое состояние в тот момент. Хочу, чтобы поняла, как на меня повлияла та наша встреча.

Пенелопа отступила на шаг. И, словно защищаясь, скрестила на груди руки.

– Ну, продолжай.

Он провел ладонью по волосам и вновь заговорил:

– Вечером, во время свадьбы Шейна и Сесили, когда я был с той девицей и увидел тебя на балконе… Это очень на меня подействовало. Показалось, что ты… что я тебе отвратителен. И это основательно меня встряхнуло. В тот момент я хотел только одного – чтобы ты снова увидела меня таким, каким я был когда-то. Мне потребовалась вся сила воли, чтобы не броситься за тобой. Я хотел нарушить все до единого правила, которые мы негласно установили. Я их даже частично нарушил, попытавшись поговорить с тобой, помнишь?

«Что ж, в этом есть хоть какой-то смысл», – подумала Пенелопа. Она кивнула.

– Помню.

– Ты сказала, что уходишь, а я попытался задержать тебя. Но выражение твоего лица меня остановило, и я тебя отпустил. Сказал себе, что все это – не важно. Решил, что происходившее между нами много лет назад – это всего лишь игры подростков. И что ты ничего для меня не значишь.

– И это сработало, верно?

– Нет, Пенелопа, не сработало. Той ночью я повез девицу к себе домой, твердо решив переспать с ней. Тогда мне казалось, что это – единственный выход из положения. Так вот, я отвез ее домой и раздел. Но в моей голове была только ты в том твоем пурпурном платье. И вспомнилось все то, что мы с тобой когда-то делали. Девица засмеялась, а я посмотрел на нее – и вдруг понял, что совсем не ее лицо хотел бы видеть. В общем, я выставил ее и с тех пор ни с кем больше не был.

– И что же?.. Я должна быть счастлива от того, что ты думал обо мне, когда трахал девицу, имени которой даже вспомнить не можешь?

Эван снова провел ладонью по волосам.

– Да нет же… Я ведь сказал, что не трахал ее.

– И теперь я должна тебя пожалеть, должна посочувствовать тебе? Знаешь, в данный момент мне сложно понять, почему надо сочувствовать. – Господи, как же ей хотелось убить его! Он ведь испортил все то, на что она рассчитывала в эту ночь!

– Нет, Пенелопа, ты не поняла. – Он в досаде поморщился. – Я просто пытался объяснить тебе, что думал только о тебе. И хотел пойти к тебе.

Она вскинула подбородок.

– Так почему же не пришел?

– Потому что… – Он отвел взгляд. – Я не знал, как к тебе прийти. И еще… Черт побери, я толком не понимал, чего, собственно, хочу. А потом начался сезон, и я стал делать то, что всегда, – полностью отдался игре. Но затем случилась травма, и я, оказавшись в больнице, постоянно хватал телефон – чтобы позвонить тебе.

Именно это ей и хотелось от него услышать, однако же… Судорожно сглотнув, Пенелопа прохрипела:

– Но ты ведь так и не позвонил…

Его лицо болезненно исказилось.

– А что я мог тебе сказать, Пен? Что я изгадил все, что мог, а теперь нуждаюсь в тебе?