Как в первый раз - Дженнифер Доусон (2017)

– Но ты же знаешь, что я приду всегда, если позовешь. – Джеймс прошел в кухню и вытащил из шкафчика два стакана. – Хотя… Должен признаться, я удивлен. Ты ведь не большой любитель поговорить.

Эван снова вздохнул. Что верно, то верно. Исключение он сделал ради Пенелопы. Хотелось выяснить, можно ли еще исправить то, что он натворил. Да-да, он должен был все исправить! Пусть даже в процессе «исправления» выяснится, что он ей не подходит.

Усевшись в огромное «клубное» кресло, Эван задумался. Черт возьми, он просто не знал, с чего начать!

Джеймс поставил стаканы на кофейный столик и, сев на диван, налил виски. Взглянув на брата, сказал:

– Можешь взять свежую порцию.

Эван допил остатки из своего стакана и взял новый.

– Спасибо. Грейси, наверное, ужасно разозлилась из-за того, что я вытащил тебя из постели.

Джеймс откинулся на спинку дивана и сделал глоток.

– Нет, не разозлилась. Вообще-то она сказала… нечто очень странное.

– Что именно? – спросил Эван. Хотя он догадывался, что могла сказать Грейси. Ведь она наверняка предполагала, что они с Пенелопой окажутся в постели, будут заняты всю ночь.

Джеймс пристально посмотрел на него и проговорил:

– Она сказала буквально следующее: «Плохи дела, так что тебе лучше пойти». И не задала ни одного вопроса, что совсем на нее не похоже. Как будто она уже знала, почему ты звонил.

«Вот и удобный момент! Вот теперь можно все рассказать!» – мысленно воскликнул Эван. Но опять-таки… как же начать? И как описать свои чувства? Как рассказать о том, чего он сам толком не понимал?

Сделав глоток из своего стакана, Эван пробормотал:

– Ну да, Грейси… вроде бы знает.

Джеймс кивнул. И как будто совершенно не удивился.

– А что именно ей известно?

Эван снова отхлебнул из стакана.

– Даже не знаю, как начать…

– Лучше всего – с начала, – отозвался Джеймс.

Эван сделал глубокий вдох – и шумно выдохнул. Затем взглянул на брата. А тот внимательно смотрел на него, пожалуй даже с некоторым любопытством.

– Ладно, хорошо, – кивнул Эван. – В общем… я практически уверен, что люблю Пенелопу и любил ее всегда, с моих семнадцати лет.

Джеймс в растерянности заморгал. Помотав головой, пробормотал:

– Погоди-погоди… Что ты сказал?..

И тут Эван вдруг почувствовал, что теперь, когда он сказал самое главное, говорить станет гораздо легче.

– Пенелопа – она ведь лучшая подруга нашей сестры, ты ведь знаешь, да?

Джеймс поставил стакан с виски на кофейный столик и тихо сказал:

– Да, я знаю, кто такая Пенелопа. – Он в изумлении смотрел на брата.

А Эван сделал еще глоток и добавил:

– Я, разумеется, не уверен, но мне кажется, что я ее люблю. – Сказав это, он вдруг почувствовал, что ему стало значительно легче. «А может, именно поэтому люди так часто говорят о своих чувствах?» – промелькнуло у него.

Тут Джеймс откашлялся и, упершись локтями в колени, спросил:

– А она догадывается?

– Нет, наверное… – Эван вспомнил выражение, появившееся на ее лице, когда он начал рассказывать ей про свою последнюю сексуальную эскападу. В точности таким же взглядом она одарила его в вечер свадьбы Шейна и Сесили. В ее глазах тогда было… разочарование и отвращение. – Если честно, то я вообще не знаю, что она обо мне думает.

– Извини, я удивлен… и несколько растерян, – пробормотал Джеймс. – А ты вообще пытался с ней разговаривать? Вы с ней хоть раз в жизни серьезно поговорили? Хотя… Погоди-погоди… Насколько я понимаю, на заднем дворе вы с ней были одни. И если хорошенько подумать… Ты как-то очень уж рьяно рвался отвезти ее домой. Значит, ты попытался поговорить с ней? Хм… Знаешь… Все это очень странно. А если Шейн об этом узнает…

– Плевать мне на Шейна. – Эван допил остатки виски.

Джеймс налил ему еще и резонно заметил:

– Но он очень заботится о Пенелопе.

– Да, знаю, – буркнул Эван.