Обними меня крепче - Николь Майклз (2017)

Таннер схватил с пола рюкзак, постоял несколько секунд, хмуро глядя на родителей, и буркнул, направляясь к лестнице:

– Говорите.

– Выйдешь?

Лиза не ответила, но спустилась к нему. Сегодня на ней были серые брючки до колен и большая, не по размеру, футболка, отчего она выглядела почти юной.

Дерек тут же вспомнил, что она и в самом деле очень молода – едва исполнилось тридцать. Они очень рано стали родителями и оказались вовлеченными в водоворот жизни, к которой ни она, ни он не были готовы.

Дерек сел на ступеньку и предложил ей последовать его примеру.

– В чем дело? Что-то случилось?

– Нет, но поговорить нам надо.

– Ты же знаешь, что у нас это не слишком хорошо получается, – проговорила она сухо.

– Да, но все же надо попытаться.

Несколько минут они сидели на ступеньке молча, сохраняя дистанцию, глядя прямо перед собой, потом Дерек заговорил:

– Лиза, я хочу извиниться перед тобой.

Он не видел, но почувствовал, как она напряглась, и принялась с преувеличенным вниманием рассматривать свои ногти. Не сомневаясь, что она внимательно слушает, он продолжил:

– Хочу сразу сказать, что о прошлом нисколько не жалею. У нас есть Таннер, а значит, не все было так уж плохо. Сожаления достойно другое: я не повел себя тогда иначе. Мне казалось, что, поженившись, мы поступаем правильно, потому что оба были напуганы, оказавшись в такой ситуации…

– …И подвергались давлению, – добавила она тихо.

– Да, давление, безусловно, было, но мне следовало позаботиться о нас обоих. О нашем сыне. И еще об одном человеке, очень важном для меня. А я не сумел.

Лиза не ответила. Дерек повернулся к ней, но не заметил никакой видимой реакции и продолжил:

– Ты права: я знал Линдси тогда. Мы стали встречаться после нашего разрыва, и я влюбился по уши. Люблю и сейчас. То, что мы поженились при таких обстоятельствах, было неправильно, несправедливо по отношению к тебе. Но я старался, Лиза. Видит бог, я старался.

Она смахнула с лица слезинку и отвернулась, не желая смотреть на него.

– Знаю. Я тоже старалась.

– Да, и это мне известно. Но между нами не было любви. Мне кажется, мы должны простить друг друга хотя бы теперь, иначе не сможем двигаться дальше.

Воцарилось молчание, нарушаемое лишь шепотом листьев, потревоженных легким ветерком, и тихими всхлипами женщины, сидевшей рядом на ступеньках. Он не собирался ее успокаивать, но из-за того, что она плакала, ему тоже стало грустно. Все происходившее между ними было неизмеримо печальным, но они смогут пройти через это, если постараются.

– Я хочу, чтобы мы оба были счастливы, Лиза. Ты уверена, что этот парень – Лейн, кажется? – за которого собираешься замуж, сделает тебя счастливой?

Лиза наконец выпрямилась и с шумом втянула воздух.

– Да. Думаю, что да. Иногда мне кажется, что я не знаю, какими должны быть настоящие здоровые отношения между мужчиной и женщиной и что полагается при этом чувствовать.

– Ты не можешь не знать, счастлива ли. Он заботится о тебе? Поддерживает? Щадит твои чувства? – Помедлив, Дерек все же решился задать самый главный для него вопрос: – А Таннера он любит?

Лиза кивнула и наконец посмотрела бывшему мужу в глаза.

– Да, они прекрасно ладят, даже когда Таннер говорит о тебе… а о тебе он говорит все время.

Дерек ухмыльнулся, а Лиза захихикала. Напряжение между ними сразу же спало.

– Я всегда буду самым крутым парнем в его жизни, и тебе это хорошо известно.

Она закатила глаза.

– Да уж.

Дерек никогда не думал, насколько трудно взрослому человеку войти в уже сформировавшуюся семью. Наверное, такая перспектива не может не пугать. Он не хотел, чтобы Линдси испытывала отрицательные эмоции. Она должна знать, что желанна, любима. Понизив голос, Дерек продолжил: