Пропавшая жена - Шейла О'Фланаган (2020)

Иногда Имоджен задумывалась: как могла бы сложиться ее жизнь, если бы они с Кэрол остались в Провансе? Кэрол часто вспоминала о напоенных солнцем днях и теплых вечерах, об одуряющем запахе лаванды и лимонов, о доме, полном смеха и радости. Но все на свете меняется: в семьдесят два года мадам Фурнье познакомилась с мужчиной, за которого захотела выйти замуж, и решила продать свой пансион. И хотя Агнесс и Берти было подумывали его купить, предложение, которая почти в то же время получила Агнесс по работе в Нью-Йорке, оказалось из тех, от которых не отказываются, поэтому они с Берти вместе уехали в Соединенные Штаты. Они звали Кэрол и Имоджен с собой, но получить рабочую визу для Кэрол было почти невозможно, да и потом, она была не уверена, что тащить дочь в Нью-Йорк – это хорошая идея. И мадам Фурнье нашла для нее место домработницы в загородном доме Делиссанджей, в семи сотнях километров от Прованса.

При прощании было, наверное, много слез, но Имоджен этого не помнила. Она не помнила, как они летели в Биарриц. Наверное, она очень устала за время переезда, но все равно: открывающиеся ворота виллы «Мартин» и то, как Денис Делиссандж орал на сыновей, отпечаталось у нее в памяти очень четко.

Неожиданный звонок мобильника так сильно напугал ее, что она подпрыгнула и инстинктивно сунула руку в сумку. И только тогда вспомнила, что ее телефон расчленен на составные части и разбросан по разным уголкам Франции. В этот момент мужчина, выходивший из дверей магазина, вытащил телефон из заднего кармана брюк и начал разговаривать. Имоджен зажала нос пальцами, чтобы чуть-чуть уменьшить сердцебиение.

«Как же я до такого докатилась? – спрашивала она себя, пытаясь отдышаться, прислонившись спиной к стене рядом стоящего здания. – Как же я превратилась в человека, который подпрыгивает от ужаса по каждому поводу? Удастся ли мне снова вернуться к самой себе и стать прежней Имоджен?»

* * *

Когда она вернулась в гостиницу, около стойки регистрации народу было много. Имоджен пробралась сквозь толпу и вышла в сад, где вокруг небольшого бассейна стояло несколько шезлонгов и садовых столиков. Девочка-подросток в почти несуществующем бикини, лежа в шезлонге, тыкала пальцем в свой iPad, а маленький мальчик под присмотром родителей радостно плескался в бассейне. Имоджен заметила краем глаза, что оба родителя тоже то и дело заглядывают в свои смартфоны. «Я совершенно оторвана от мира без телефона, – подумала она. – Интересно, надолго меня хватит?»

Она села за один из столиков и вытянула ноги перед собой. От жары и долгой прогулки по городу ноги у нее устали и гудели. Сейчас ей было досадно, что она не взяла с собой купальник. Но, если бы Винс увидел, что она упаковывает купальник, он бы начал интересоваться, что это за деловая поездка, в которой может понадобиться купальник. Конечно, можно было бы соврать, что это для бассейна в гостинице (если в гостинице он был), но тогда он начал бы возмущаться деловыми поездками, в которых остается время на плавание в бассейне. Он мог бы даже начать звонить в отель и выяснять, есть ли у них бассейн, и если бы вдруг его не оказалось…

Имоджен вздрогнула.

Я могу купить себе купальник, сказала она себе, глядя, как мальчик ныряет в бассейн с бортика, потом вылезает обратно и снова ныряет. Я могу делать что хочу. Именно ради этого я и сбежала, не так ли?

– Джоэл, ты что, не читаешь, что тут написано? – по-английски спросила женщина мальчика.

– Мне не нужно читать, – возразил мальчишка. – Это же картинка.

– И эта картинка явно дает понять, что нырять здесь запрещено, – строго сказала мать. – Поэтому прекрати.

– Но никто же не возражает, – заныл Джоэл.

– Этого ты не знаешь, – твердо продолжала гнуть свою линию мать. – И потом, возражает кто-то или нет, не важно. Это запрещено.