Пропавшая жена - Шейла О'Фланаган (2020)

Глаза Винса блеснули гневом: «Я ничего плохого не сделал! Ничего! Ты же знаешь, Шона! Я всегда любил ее и заботился о ней! Старался быть лучшим мужем на свете! Почему вы, женщины, всегда обвиняете во всех бедах мужчин?»

– Я не обвиняю тебя как мужчину, – поспешно сказала Шона. – Но ты ведь в этих отношениях был не один.

– Я думал, ты на моей стороне, – процедил Винс.

– Я ни на чьей стороне, – ответила Шона. – Я хочу только, чтобы у Имоджен все было хорошо.

– Я хочу ровно того же, – Винс поднялся. – Все, я иду домой. Мне нужно собраться и подготовиться к поездке.

– Ладно, – кивнула Шона. – Я еще посижу. Хочу допить свое вино.

– Звони мне, – повернулся к ней Винс уже у двери. – Она звонит тебе – ты звонишь мне. Понятно?

– Конечно, – кивнула Шона.

Она знала, что Винс расстроен. Понимала. Но… где-то в глубине души она начинала понимать, почему Имоджен сбежала. И все больше сомневалась, что разыскивать и возвращать ее насильно – это хорошая идея.

* * *

Винс составил список. Он вообще хорошо составлял списки – они были основополагающей частью его рабочей, да и личной жизни. Он выписал все, что помнил, что упоминала Имоджен, рассказывая о жизни во Франции. Получилось немного, потому что она ведь была совсем ребенком, когда они уехали оттуда. Он выписал всех, о ком она упоминала, говоря о колледже и о работе с двумя профессорами, еще до того, как пришла на работу в «Шандон Леклерк». Он старательно вспоминал, как она рассказывала об исследованиях, которые проводила, но это было нелегко сделать, ведь слушал он ее обычно вполуха, потому что ему было скучно. Но ему удалось вспомнить, как она говорила, что ей было стыдно за то, что этот ее профессор, с которым она работала, больше знал о той стране, где она провела детство, чем она сама.

Он проверил все книжные полки. Хотя книги стояли в алфавитном порядке, он никак не мог вспомнить фамилию того профессора, поэтому искал, пока не дошел до книги, написанной профессором Дж. М. Джулиеном. Открыв книгу, он прочел предисловие, в котором автор благодарил Имоджен за бесценную помощь и огромную работу. Если верить биографии, он преподавал в «Тринити Колледж». Винс нашел телефон и позвонил.

Его поразило до глубины души, что трубку взяли немедленно.

– Профессор Джулиен?

– Да. Чем могу помочь?

– Меня зовут Винс Нейтон. Моя жена, Имоджен, была когда-то, несколько лет назад, вашей ассистенткой.

– Имоджен… Имоджен…

– Тогда ее фамилия была Вейр. Имоджен Вейр.

– Ах да, Имоджен. Очень хорошо ее помню! Чудесная девушка. И отличный работник. Очень умная.

– Да, так и есть. Хм, профессор… я звоню, чтобы спросить вас… Не могли бы вы сказать мне, где именно жила Имоджен во время своего пребывания во Франции. Я знаю, что это где-то в Провансе, но не могли бы уточнить, где именно?

– Да откуда же мне знать, ради бога! – в голосе профессора звучало недоумение. – А ее саму вы не можете спросить?

– Могу, конечно, но это испортит весь сюрприз, – сказал Винс. – Я… хочу организовать ей романтическое путешествие на нашу годовщину.

– О, так вы из последних великих романтиков, да? – тон профессора немного смягчился.

– Ну, что-то вроде того, – уклончиво ответил Винс. – Я хотел бы привезти ее туда, откуда ее увезли маленькой девочкой. Но проблема в том, что я не очень знаю, где именно это место. Вот и пытаюсь выяснить у ее друзей, может быть кто-то сможет помочь.

– Я был бы очень рад помочь, – с сожалением произнес профессор Джулиен. – Но это было так много лет назад. Я не помню ничего из того, что она рассказывала мне.

– Но, если бы вы попытались вспомнить, было бы здорово.