Осенние звёзды - Ольга Бенуа, Ирина Мосман (2014)

— Так она и сейчас там бегает?

— Конечно. Если ты прекратишь издавать призывные звуки мартовской кошки, то услышишь, как она пищит. Только свет надо выключить.

— Нет! — Наталья почти сорвалась на крик.

Маман повернулась к ней, внимательно посмотрела, затем поднесла руку к ее лбу.

— Милая, ты заболела? С чего такие эмоции по поводу безобидного пасюка? Крысы, тараканы, собаки, кошки — городская дичь. Будешь уходить, напомни, чтобы я отлила тебе настойки пиона для успокоения. Запомни, много работы, отсутствие секса — и маразм приходит раньше климакса. Ты же девушка из приличной семьи, воспитанная за кулисами большой сцены. Будь любезна, собери себя.

И Марианна Сергеевна щелкнула выключателем, захлопнув дверь ванной комнаты.

В кромешной темноте Наталья ощутила, как волосы встают дыбом и начинают седеть. Капельки пота заскользили между лопаток, сердце застряло в горле.

— Слышишь? — через минуту спросила маман. — Бегает, шуршит. Она, думаю, гнездо будет устраивать. Пару раз из вентиляции сыпались перья, пух, сухая трава.

— Да, — вяло согласилась Наталья. — Теперь можно я свет включу?

— Хорошо, — согласилась мать, выходя из ванной. — Надо скотчем дырку заклеить. Я, конечно, животных люблю, но ванная комната — святая святых для женщины.

— Мамуль, а может, санэпидемстанцию?

Вопрос утонул в недрах квартиры. В ответ из спальни донеслось, что скотч Марианна Сергеевна приклеила бы и сама, не стала бы напрягать дочь по таким пустякам, но у нее поднялось давление.

Давление. О, это великая сила, потомки будут слагать о нем поэмы. Неуловимое, оно вечно скачет и находится или слишком высоко, или слишком низко. Для пациента, желающего обратить на себя внимание окружающих, это тот самый движок, который заставляет черствых сыновей и бесчувственных дочерей мчаться к престарелым родителям через весь город. «200 на 80» и кто-то в этом мире испугался, забеспокоился, другой потер руки, почуяв долгожданное наследство, третий чертыхнулся, прекрасно зная, что театр приступил к внеочередной постановке пьесы «Я умираю». Не надейтесь, что, достигнув пенсионного возраста, вы будете добрее, будете жалеть своих близких. Пресловутый стакан воды у постели умирающего быстро превратится в фонтанирующий автомат времен советского прошлого. Позабыв свой горький опыт, вы будете в минуты одиночества умирать в телефонной трубке. Марианна Сергеевна была умной женщиной, держала дочь на длинном поводке, но крепко, играя лишь на чувстве вины. Проблемы со здоровьем она контролировала и решала по мере появления, благо, недостатка в связях и знакомствах не было. Однако если неблагодарная дочь пыталась проявить характер, а Марианна Сергеевна рисковала лишиться желаемого, в ход шло любимое давление: неотложка не требуется, а дети, как шутила примадонна в кругу близких друзей, становятся шелковыми.

Наталья поплелась в кладовку за стремянкой. Маман, как стихия, спорить с ней бесполезно. Подобравшись к вентиляционной решетке, экономя вдох-выдох, Наталья за минуту изобразила «снежинку», вспомнив школьные уроки творчества. Каждую секунду она ждала, что покажется когтистая лапка, покрытая серыми ворсинками, и яростно начнет отрывать злополучный скотч, закрывающий один из выходов на свободу. Спустившись вниз, Наталья долго мыла руки. Полюбовавшись работой, выходя из ванной, она на прощание показала фигу, на тот случай, если крыса наблюдает за ней.

Когда Наталья зашла на кухню доложить, что работа выполнена, она застала мать за странным занятием. На столе лежали березовые ветки, а маман в резиновых перчатках плела из них венок. Уже сплетенное чудо находилось у нее на голове, поверх платка и бигуди. Ветки с проклюнувшимися микроскопическими листиками торчали в разные стороны.