Нет дыма без огня - Сандра Браун (2001)

— А я считаю, что нуждаешься, — ответил Кей, не обращая внимания на ее гнев. — Если к тебе привяжется репортер, я ему дам под зад. Поднимется еще больший шум, а это ни к чему.

Ее возмутило, что брат распоряжается ее служащим; что он подчеркивает ее неспособность позаботиться о самой себе. И, тем не менее, он совершенно прав. Если к ней действительно привяжется репортер с требованием сделать заявление и это дойдет до брата, то Кей может сделать с репортером что угодно. Давным-давно, когда она еще училась в школе и вернулась домой после свидания в слезах, Кей чуть не удушил ее напуганного кавалера, прежде чем Джейнэллен успела объяснить, что они смотрели в кино очень печальный фильм.

Она успокоилась, вспомнив, что он заботится о ее интересах.

— Дела обстоят хуже, чем ты думаешь, — призналась она. — Некоторое время назад сюда звонила Лара Мал-лори и хотела поговорить с мамой. Доктор Маллори считает: именно мама известила прессу, что она живет в Иден-Пасс.

Кей почесал затылок.

— Будь я трижды проклят!

— Тебя это удивляет?

— Нет. Меня удивляет то, что мы с доктором оказались одного мнения. Я тоже догадался, что это штучки Джоди. Репортеры не дураки, но только нескольким было известно, что Лара как-то связана с Летти; непостижимо, как они обо всем пронюхали. — Он покачал головой. — Ну и хитрая стерва.

— Не смей так говорить о матери.

— Это у меня вроде комплимента. Ты должна признать, что Джоди не лишена фантазии.

— Ты называешь это фантазией?

— А как еще? Она огорчилась.

— Ты ведь был там с нею, Кей. Ты все видел. Разве доктор Маллори проявила небрежность? Разве у Леонардов есть основания начать судебное дело?

— Я больше занимался вертолетом, но могу подтвердить, что Лара буквально вырвала девочку из когтей смерти. Вскрытие показало, что эмболия была оплошностью природы. Летти все равно бы от нее погибла, это врожденный порок. Смерть могла наступить в любое время. И еще одно: Леонарды мне не показались мстительными по характеру. Они очень верующие.

— Поэтому тебя удивило, что они ищут козла отпущения?

— Ты угадала. Ты знаешь, какая Джоди, она способна распустить слух о судебном деле, правда это или нет. Лару легко обвинить.

Джейнэллен вопросительно на него посмотрела.

— Ты что? — спросил он.

— Ты уже несколько раз назвал ее Ларой. Странно.

Он помолчал, затем заносчиво спросил:

— Ну и что? Ее же так зовут.

Джейнэллен не стала дальше развивать эту тему, у нее и без того накопилось много проблем.

— Знаешь, Кей, судя по голосу, она очень рассержена. Маллори попросила передать тебе и маме, что на этот раз вам не удастся отправить ее в изгнание. Интересно, что она имела в виду?

— Она намекает на тот случай, когда их с Рэндаллом " Портером отправили в Монтесангре. — Он нахмурился. — Она вбила себе в голову, что Кларк подстроил назначение, использовав свои связи в госдепартаменте. Внешне назначение выглядело вполне приличным и солидным, а на деле означало узаконенное изгнание.

Сказанное потрясло Джейнэллен.

— Ты ей веришь? Неужели Кларк был предателем?

— Предателем — слишком сильно сказано, но наш братец неплохо умел выпутываться из неприятных ситуаций.

— Но из этой он так и не выпутался.

— Согласен, — неохотно подтвердил Кей. — И пока Лара тут у всех перед глазами, он останется с этим клеймом.

— Значит, ты все-таки одобряешь мамин поступок? Если только это она?

— Нет, не одобряю. Я тоже хочу, чтобы Лара Маллори убралась отсюда. Любым способом, пусть даже она тут повесится от тоски. Докторша этим и кончит, если ее оставить в покое. Но ты знаешь Джоди. Она не из тех, кто позволяет вещам идти своим чередом. Если события развиваются вопреки ее планам и расписанию, мать берет дело в свои руки.

— Прошу тебя, Кей, не суди ее строго. Помни, что она больной человек. Может, ты уговоришь ее посоветоваться с врачом?