Рисунок по памяти - Татьяна Воробьёва (2018)

— Какое чудесное украшение, — восхитилась Таджия, взглянув на Назиру, впрочем, не уточняя какое именно, хоть сегодня на старшей сестре Саида и Мохаммеда было не меньше украшений, чем на невесте.

— Да, мой муж очень богатый и уважаемый человек, любит дарить мне золото и самые лучшие наряды, — раскрасневшись от удовольствия и гордо вскинув голову, заявила Назира.

— А он тут?

— Джафар? Конечно, и оба его сына, — кивнула она, — позже вы обязательно познакомитесь.

— С удовольствием, — сладко улыбнулась Таджия.

Еще несколько минут разговоры крутились вокруг нарядов украшений и праздника, и тут Таджия, все так же мило улыбаясь спросила:

— А вы уже выбрали кто из женщин пойдет на утреннюю церемонию?

Воцарилось молчание все посмотрели сначала на Абу Аббас, а потом перевели взгляд на Назиру, Ранью и Зулейку.

— Обычно проведение этой церемонии требуют родственники со стороны жениха, — осторожно начала говорить Латифа.

— Я наслышана, что семья Рашид всегда соблюдала эту традицию, выдавали ли они невесту, или забирали себе в дом, — перебила женщину Таджия, — Или вам есть что скрывать? — обвила хитрым взглядом все собравшихся спросила женщина.

И Назире, и Латифе, и всем женщинам семьи Рашид было понятно к чему клонит жена Жаудата. Будучи свидетельницей выходки Хадижи, женщина решила отомстить, опозорив семью, поставив их в такое положение, что отказ от церемонии, сразу уронит тень на репутацию семьи, а результат на утро и вовсе покроет ее позором.

Молчание затягивалось, становилось неловким.

— Церемония будет, — выпалила Самира.

Она была уверенна в сестре и в ее невинности. Да, стоило молодой женщине вспомнить, как кузина тряслась и была не в духе от мысли о предстоящей ей первой брачной ночи, то никаких сомнений и не оставалась.

Таджия с презрением посмотрела на юную выскочку и перевела взгляд на Назиру.

— Да, церемония будет, — согласно кивнула та, стараясь чтобы голос не дрогнул, и внутренне молясь Аллаху, чтобы все это закончилось благополучно.

— Хорошо, — сладчайшим как мед голосом произнесла Таджия, — Тогда никто не будет против, что в отсутствие родственников жениха в состав женщин войду я, как одна из самых уважаемых женщин Феса.

— Да, конечно, — послышалось во все стороны.

— Вот и славно, а теперь давайте радоваться за молодых! — хлопнула она в ладоши, весело улыбнулась она.

В комнате снова зазвучал смех и песни.

— Змея, — прошептала на ухо Зулейке Ранья, — Она специально заговорила о церемонии и напросилась на нее. Одно радует даже если девчонка окажется испорченной, Зейн не вернет ее. Ему нравятся такие одалиски, как она и ее мать.

— Если крови не будет, то это будет позор, в любом случае, — ответила ей Зулейка, — Надо предупредить Хадижу. Может, ей удастся как-то договорится с Зейном.

* * *

Хадижа стояла не шевелясь, терпеливо ожидая, когда служанки поправят подол ткшито, белоснежного расшитого серебряной нитью и жемчугом. Девушка уже потеряла счет какой это наряд за день, но абсолютно точно знала, что последний. Когда уже все было готово в комнату, вошла Ранья.

Уж кого, а первую жену отца Хадижа жаждала увидеть меньше всего.

— Закончили? Идите вон, — тоном хозяйки дома приказала служанкам Ранья.

Те молча повиновались. Хадижа же повернулась, выжидающе посмотрев на мачеху. Иллюзии, что женщина пришла просто пожелать ей счастья, у девушки не было.

— А ты красива, — осмотрев падчерицу с ног до головы, произнесла Ранья, — Но не могу сказать, что Зейну повезло.

— Ты пришла оскорблять меня? — нахмурилась Хадижа, собираясь высказать этой женщине все, что о ней думает.

— О, нет, к чему мне это, — похлопала глазами Ранья, — Я, наоборот, рада, что тебя заберут из моего дома и в нем снова воцарится мир и покой, — сделав ударение на слове «моего» сказала она, — Я пришла предупредить.

— О чем? — удивилась Хадижа.