Лицо в темноте - Нора Робертс (2002)

— Потому что ты все испортил. После совершеннолетия Эммы я уже два года не получаю от Брайана ни гроша. Будем считать, что ты выплатишь мне пенсионное пособие. Этой суммы мне хватит надолго, и я больше не стану беспокоить тебя. Принесешь деньги завтра вечером, и письмо не будет отправлено.

Несколько часов спустя Джейн уже не могла вспомнить, состоялся ли разговор на самом деле или это ей только почуди: лось. И куда она спрятала письмо? Джейн опять взяла трубку, надеясь, что это поможет ей думать, а потом решила написать письмо снова. А если он не придет в ближайшее время, придется еще раз позвонить.

Джейн начала писать и скоро заснула.

Ее разбудил звонок в дверь. Почему, черт возьми, глупая девчонка не открывает дверь? Похоже, в этом доме всем занимается только Джейн. Пыхтя и ворча, она заковыляла вниз. Он мрачно стоял в дверях с чемоданчиком в руке. И Джейн сразу вспомнила. Да, необходимо все делать самой:

— Входи, голубчик. Сколько лет, сколько зим.

— Я пришел не в гости.

«Жирная грязная Свинья», — подумал он.

— Входи, мы ведь старые друзья. Выпьем. Джин у меня в комнате. Всеми делами я занимаюсь в будуаре.

Джейн игриво положила руку на лацкан его пиджака, и он стерпел, зная, что потом сожжет костюм.

— Где тебе угодно, но давай быстрее покончим с этим.

— Ты вечно спешишь.

Джейн стала подниматься, ее слоновьи ляжки заколыхались. Он видел, как ее рука стиснула перила, слышал хриплое дыхание. «Один толчок», — подумал он. Никто не усомнится, что это был несчастный случай. Он уже протянул руку, но передумал. Есть лучший способ. Более надежный.

— Ну, вот мы и пришли, дорогой. — Джейн упала на кровать.

Он чуть не задохнулся от смрада. Комнату освещала единственная лампа, и в полумраке виднелись кучи грязной одежды и посуды, коробки, бутылки и консервные банки. В углах паутиной висело зловоние. Он буквально видел его, стараясь поменьше дышать.

И внимательно следил за тем, чтобы ни к чему не прикасаться. Теперь уже не только из-за отпечатков пальцев, но и из боязни испачкаться.

— Устраивайся поудобнее. Что ты мне принес?

Он поставил чемоданчик рядом с Джейн, набрал комбинацию цифр. Потом он его тоже сожжет.

— Здесь часть денег.

— Я же сказала…

— Невозможно за одну ночь достать миллион наличными. Зато я принес тебе еще кое-что. В знак дружбы.

Джейн увидела туго набитый пакетик, лежащий на ровных пачках банкнот. Сердце у нее забилось, рот наполнился слюной.

— Приятно посмотреть.

Но прежде чем она успела схватить пакетик, он отодвинул чемоданчик:

— Ну а теперь кто спешит?

Он с наслаждением издевался, видя капли пота, выступившие у нее на лице. Он уже имел дело с наркоманами и знал, как себя вести.

— Это лучший героин, какой можно достать. Одна доза, и ты направишься прямо в рай. — «Или в ад, если веришь в подобные вещи». — Ты его получишь, Джейн. Весь. Но ты должна мне кое-что отдать.

— Что ты хочешь?

— Письмо. Ты даешь мне письмо, несколько дней, чтобы собрать остальные деньги, — и это все твое.

— Письмо?

Джейн совершенно забыла про него, глядя на пакетик с белым порошком и представляя, как он заструится по ее венам.

— Никакого письма нет. — Она хитро взглянула на него. — Пока Я еще не написала, но обязательно напишу. Дай мне заправиться, тогда поговорим.

— Сначала поговорим.

«О, убить ее будет удовольствием», — думал он. Мальчик стал жертвой несчастного случая, о чем он искренне сожалеет. Он не сторонник насилия и никогда им не был. Но Джейн Палмер он задушил бы собственными руками. Причем с огромным удовольствием.

— Я уже начала писать. — Смущенная и озабоченная, Джейн бросила взгляд на стол. — Потом решила дождаться тебя. Если мы договоримся, я не стану его заканчивать.

«Она не посмеет солгать», — думал он, изучая ее лицо. Недостаточно умна.