Истинные цвета - Дорис Мортман (2000)

— Послушайте, окажите мне услугу, — задыхаясь, попросила она, распахнув пальто, чтобы тот мог видеть униформу официантки. — Заметили того типа, который сейчас сюда зашел? Я обслуживала банкет с его участием — он там выронил бумажник, когда надевал пальто. Надо бы ему его отдать. Скажите, в какой квартире он живет?

— Давайте мне бумажник, и я сам его отдам.

— Ну да! Вы получите щедрое вознаграждение, а мне не достанется ничего. — Нина недовольно хмыкнула. — Нет, так не пойдет. — Она помахала перед его носом двадцаткой. Консьерж покачал головой. — Последнее предложение, — произнесла она. — Пятьдесят долларов, если скажете номер квартиры и кто там живет.

Усмехнувшись, консьерж взял у нее деньги.

— Номер квартиры девятнадцать-бэ, а кто там живет, я не знаю. Знаю только, что квартира принадлежит «Гартвик-хаус», а женщина работает там.

— И как часто этот джентльмен здесь появляется? Консьерж замялся. Нина вытащила еще десятку.

— По меньшей мере дважды в неделю, — отозвался старик. — И в большинстве случаев он остается на ночь.

Наутро Нина нетерпеливо пролистала справочник по персоналу «Гартвик-хаус». Выяснив, кто живет по этому адресу, она радостно засмеялась и сразу же позвонила Клайву.

На следующий день на «Шестой странице» появилась пикантная заметка:

НЕПЫЛЬНАЯ РАБОТЕНКА

Видимо, к числу привилегий главного редактора издательства «Гартвик-хаус» относится пользование шикарной квартиркой, расположенной в фешенебельном районе Вест-Сайда. Как сообщают наши источники, эта квартира с двумя спальнями и видом на парк полностью оплачивается компанией. Если добавить к этому поздние визиты издателя — лучшего и желать нельзя!

В издательстве разразился невероятный скандал. «Подумать только — Джоди Катлер и Энтони Гартвик!» — доносилось со всех сторон. Некоторые утверждали, что знали все с самого начала, большинство же было в шоке. Нина делала вид, что удивлена не меньше остальных, и, слушая болтовню коллег, смеялась вместе со всеми.

Первый сигнал тревоги прозвенел, когда ее навестил Клайв.

— Меня уволили, — возвестил он, устремляясь прямо к холодильнику, где стояла водка.

Нина налила себе очередной бокал белого вина. Перед появлением Клайва она как раз праздновала победу над Джоди. Судя по всему, унижение было полным, поскольку та даже не выходила на работу.

— Надеюсь, ты не говорил, откуда взял эту информацию?

Плеснув себе еще водки, Клайв зло уставился на Нину:

— Конечно, нет! Я ведь журналист. Я никогда не раскрываю своих источников. — И не успела Нина что-либо ответить, как он усмехнулся, чокнулся с ней и сказал: — А забавно было, правда?

Нина засмеялась:

— Что ты, просто кайф!

С тех пор она каждый день ждала вызова в кабинет Гарт-вика. Когда через несколько дней Нину действительно вызвали, она ничуть не удивилась. Впрочем, войдя в кабинет, интриганка все же несколько смутилась.

Просторное помещение было прямо-таки увешано и уставлено произведениями искусства. Пол кабинета устилали восточные ковры, привлекали также внимание резные скульптуры Будды и африканский ритуальный барабан. На одном из столиков красовался букет цветов.

— Вы хотели меня видеть? — внезапно почувствовав некоторую растерянность, спросила Нина. Издатель ничего не ответил, жестом пригласил ее сесть в кресло напротив.

Разговор долго не начинался. Гартвик, глоток за глотком отпивая минеральную воду из хрустального бокала, не спеша разглядывал Нину. Взгляд его золотисто-зеленых глаз теперь казался ей зловещим.

— Вы знаете, зачем я вас вызвал? — наконец поинтересовался он.

— Не имею представления, — невинно улыбнулась она.

— Вы уволены. — Гартвик сказал это совершенно спокойно, но Нина чувствовала, что он рассержен.

— Можно спросить почему?

— Потому что вы ищейка.

— Да что вы такое говорите! — с искренним негодованием воскликнула она и слегка покраснела.