После грозы - Фрэнни Тэлбот (2004)

— В хижине было не до сна, — ответила Элен. — Я все время боялась, что явится хозяин…

— Тогда ложись отдохни.

— Нам еще столько нужно сделать…

— Пока дел особых нет. Я отправил портрет, теперь буду ждать звонка Кирка. Пока он не позвонит, можешь вздремнуть.

Она покорно встала.

— Я с ног валюсь от усталости. Голова совсем не соображает. Ты честно не возражаешь, если я немного посплю?

— Разумеется, не возражаю! Спальня — первая дверь слева. Если что-то понадобится, зови. Я рядом.

— Спасибо. — Элен посмотрела на него и выдавила из себя улыбку. — Когда ты сбрасываешь с себя маску крутого парня, ты бываешь таким милым! — Она вышла из комнаты.

Бросив взгляд на Пирса, Фокс получил разрешение и проследовал за ней.

Подождав немного, Пирс заглянул в спальню посмотреть, что поделывает парочка его подопечных. Увиденное превзошло все его ожидания. Они вдвоем забрались на кровать. Фокс разлегся на боку, рядышком с Элен, голову пристроил на диванной подушке. Ее левая ладонь покоилась у него на мохнатой груди.

Заметив приближение хозяина, Фокс открыл глаза, но не пошевелился, будто боясь разбудить Спящую Красавицу. Элен ровно дышала: видимо, усталость взяла свое и она забылась долгожданным сном. Пробежав глазами по ее изящному телу, он снова ощутил прикосновение ее бархатистой кожи, ее легкий пьянящий аромат, и его снова охватило желание. Фокс глядел на него с нескрываемым осуждением. Брось, парень! — словно говорил он. Все так, как и должно быть. Я рядом с ней, потому что это мое место. Тебе к ней прижиматься ни к чему.

Тихо чертыхнувшись, Пирс вышел из спальни, прошел на кухню и стал ждать звонка Кирка. Наконец его сотовый телефон издал два коротких гудка.

— Доул слушает!

Кирк сообщил Пирсу, что получил его факс, и потребовал подробного отчета. Выслушав Пирса, Кирк спросил:

— Думаешь, она виновата?

— Не знаю, — честно признался Пирс. — Мне показалась, что Элен ничего не скрывает. Хотя, возможно, все дело в том, что она отличная актриса.

— Будь я на твоем месте, то поразмыслил бы над этим. Вполне возможно, что так оно и есть. Я недавно беседовал с медсестрой, которая ухаживала за Элен Джексон, когда та лечилась в психиатрической клинике. Девочка умная, сказала медсестра, пожалуй, даже слишком. Поэтому ее так быстро и выпустили. По словам медсестры, пациентка быстро смекнула: врачам надо говорить то, что они хотят услышать. К тому же ее красота тоже сыграла свою роль. Как видишь, есть над чем задуматься. Хотя, должен признать, медсестра эта настроена к Элен явно предвзято.

Пирс молча выслушал начальника. Кто знает, кому верить? Медсестре? Или Элен, которая кажется такой милой и невинной? Может, и впрямь она его просто-напросто использует?

— Будь осторожен!

— Само собой.

Закончив разговор, Пирс открыл холодильник. Пора перекусить! У Картера всегда в запасе есть консервы, а он по дороге купил хлеба, еды для Фокса и немного фруктов. Для ужина сойдет.

Звон разбитого стекла нарушил мерное течение его мыслей. Сердце Пирса бешено заколотилось: грохот донесся из спальни. Он бросился туда. На полу блестел множеством осколков разбитый стеклянный абажур. Элен прыгала на одной ноге, пытаясь удержать равновесие. По ее лицу текли слезы.

— Что тут у вас? — спросил Пирс.

— Мне привиделся кошмар! — всхлипывая произнесла Элен. — В испуге я дернулась, сшибла с ночного столика лампу и… Извини, я не даю тебе покою!

— Ладно, чего там… — Пирс слегка успокоился. Могло быть и хуже. Взглянув на Элен, он заметил, что из ее босой ступни течет кровь. — Присядь на кровать. Ты, верно, наступила на осколок и порезалась. Подожди, я принесу бинт. — Он взглянул на Фокса. Не хватает еще, чтобы пес поранил себе лапу. — Сидеть!

Фокс подчинился. Пирс сбегал в ванную, взял аптечку и намочил в холодной воде чистое полотенце.