Смертельная игра - Нора Робертс (2012)

Ева рывком села в кровати, прогоняя страшный сон. На какое-то мгновение, не дольше одного удара сердца, она была уверена, что чувствовала, как лезвие клинка рассекает ей горло.

Потрясенная, она подняла руку, почти ожидая нащупать теплое пятно собственной крови.

— Ну, ну, тише. Все хорошо. — Руки Рорка обнимали ее, прижимали к себе, закрывали, словно щит. Со все еще бешено бьющимся сердцем она бросилась к нему, прижалась. — Это всего лишь сон. Ты дома. Я с тобой.

— Я в норме. — «Крови нет. Смерти нет». — Это был не кошмар. Ну, не совсем. Я понимала, что это сон, но он был таким реальным. — Ева глубоко вдохнула, выдохнула, снова вдохнула. Постепенно взяла себя в руки. «Спокойно, спокойно». — Как в играх. Перестаешь различать, что настоящее, а что нет.

Рорк взял ее за подбородок, повернул к падавшему через мансардное окно свету луны и заглянул ей в глаза.

— Мы с тобой — настоящие. — Он прикоснулся губами к ее губам, словно в доказательство. — О чем был сон?

— О битве из последней игры. — «Последней для Барта, — мысленно добавила Ева, — но не для меня». — Я не играла. Просто наблюдала. Изучала детали. — Она вздохнула, потерла лицо руками. — Если не смотришь, не видишь, то и не знаешь. Но все это было как-то дико, как бывает только во сне.

— А именно?

— Убитые, умирающие, все эти лица. Все эти люди, которых я не знала, пока они были живы.

Его глаза, такие синие в звездном свете, посмотрели на нее с пониманием.

— Твои убитые.

— Да. — Сердце у нее кольнуло от сострадания, отягощенного бессилием. — Мне им не помочь, не спасти. А их убийцы разгуливают на свободе, убивают снова и снова. Это просто бойня, — в ее голосе кипел, вырываясь наружу, гнев. — Мы сажаем их за решетку, но это ничего не меняет. Мы это знаем. Мы все это знаем. Всегда есть новые убийцы. И он тоже там был. Еще бы ему там не быть!

— Твой отец.

— Но теперь он всего лишь один из многих.

Но Ева все еще дрожала, хотя уже едва ощутимо, поэтому Рорк обнял ее, стараясь согреть.

— Я не вмешиваюсь. Я не играю. Я не с ними. Меня нет среди убитых или умирающих, нет среди убийц. Я просто наблюдатель.

— Именно у тебя так здорово получается их останавливать, — тихо проговорил Рорк. — Именно поэтому ты спасаешь тех, кого можно спасти.

И какая-то доля тяжести спала с ее сердца.

— Да, наверно, так и есть. Я смотрела, как сражался Барт. Я знала, что должно произойти, но мне приходилось смотреть, я боялась упустить какую-нибудь деталь. Надеялась заметить что-то новое. Но все происходит ровно так, как я это представляла. И потом Черный рыцарь, убийца, поворачивается ко мне. Смотрит на меня. Это просто сон, но я хватаюсь за оружие, потому что он несется на меня во весь опор. Я чувствую, как сотрясается земля и как холодит ветер. Но у меня против его меча только тот ножик, что я нашла давным-давно в том ужасном номере мотеля в Далласе.

Она опустила взгляд на свою ладонь, теперь уже пустую.

— Это все, что у меня есть, и в этот раз его точно будет мало. Меч опускается мне на голову, и это я тоже чувствую. Всего на мгновение, прежде чем просыпаюсь.

Она вздохнула.

— На меня иногда накатывает.

— Да, я знаю.

— Убийцы и жертвы. Они застревают у тебя в голове, и их оттуда не выкинуть никакими силами. — Теперь Ева обхватила его лицо ладонями. — Они и к тебе в голову залезут: ты же не можешь стоять в стороне, дать мне спокойно делать свою работу. Ты, как и я, не можешь быть просто наблюдателем. Я всегда включаюсь в игру, всегда — один из игроков. Теперь и ты тоже.

— Думаешь, я об этом жалею?

— Когда-нибудь можешь пожалеть. Я не стану тебя за это упрекать.