Смертельная игра - Нора Робертс (2012)

— У меня две новости — хорошая и плохая. Какую хочешь услышать первой? — спросил, входя в кабинет, Рорк.

— Давай плохую. Люблю заканчивать на оптимистической ноте.

— Мы покопались в системе безопасности квартиры Силлы, просканировали ее, разобрали на куски и собрали снова, испробовали на системе Барта все известные человечеству и компьютерам тесты, идеи и методы. Мы не смогли найти ни малейшего отклонения от нормы. Ставлю свою профессиональную репутацию — и твою заодно — на то, что после того, как они заперли входные двери, к ним никто не входил.

— Вот и отлично.

По его прекрасному лицу пробежало выражение недовольства.

— Что ж, я счастлив, что ты довольна. Рад был потратить на это несколько миллионов нервных клеток.

— Имеем факт: вслед за жертвами никто в квартиру не проникал. Факты — это хорошо. А вторая новость?

— Мы продвинулись в восстановлении диска из голографической Барта. Пришлось помучиться, реконструировать буквально наночип за наночипом, но прогресс налицо.

— Еще лучше.

— Ну, ты сегодня оптимистка, — протянул он, программируя в автоповаре кофе.

— Я знаю, кто убийца, и примерно представляю, как он это сделал.

— Отлично, начнем с «кто?».

— Вар.

— Что ж, любому другому на твоем месте я сказал бы, что он с пятидесятипроцентной вероятностью угадал. Но раз это ты, готов дать чуть больше.

— Как приятно, что мне доверяют.

Рорк проигнорировал ее сарказм.

— Не будь ты чертовски уверена, ты бы мне этого не сказала. Значит, это Вар. Так почему же?

— Он — третий лишний. В данном случае четвертый. Трое из них знакомы с детства. Он присоединился гораздо позже, ему пришлось наверстывать, догонять. Спорим, играть в догонялки ему никогда не нравилось. Но он с ними тремя сошелся только в колледже. До этого, если посмотреть его школьные отметки по новым технологиям, математике, программированию, он один был лучше всех. Никто с ним даже рядом не стоял.

— Можно сказать, он с детства привык быть победителем, звездой шоу.

— Да, можно, — кивнула Ева. — А затем в колледже он сходится с этими тремя. Они не только не глупее, чем он, Барт даже умнее. И все его любят. Ну, все прочие ботаники. «Верховный мудрец Игроклана». Откуда они только берут такие титулы? Барт был ассистентом преподавателя по паре дисциплин, старшим по общежитию. Ответственный, веселый парень. Умный, сообразительный, люди ему доверяли.

Рорк уселся со своим кофе в кресло для посетителей.

— И это, по-твоему, мотив?

— Это корень, из которого вырос мотив. С кем ты разговаривал, когда думал их рекрутировать?

— С Бартом. Да, он уже тогда был де-факто лидером. Продолжай.

— А он тебе отказал, потому что хотел основать собственную компанию. Идея была его, это по всему видно. В компании все партнеры равноправны, тут спору нет, но он был ее главой и лицом.

— Справедливо. Но можно сказать, что и Силла, и Бенни с ним конкурировали, причем гораздо дольше Вара. Бенни, к примеру, всегда оказывался на вторых ролях.

— Да, об этом я тоже думала. У меня возникало такое подозрение — во время обыска его квартиры. Этот его робот, идея с Темным рыцарем.

Рорк недоуменно отставил кофе.

— А при чем тут Бэтмен?

— Нет, ну вот откуда, спрашивается, ты догадался про Бэтмена? — удивилась Ева. — Почему, стоит мне сказать «Темный рыцарь», ты сразу же понимаешь, что это Бэтмен? Откуда ты вообще все это знаешь? — вскинула руки Ева.

— Вопрос стоило бы поставить так: почему ты этого не знаешь? Имя Бэтмена вошло в общекультурный лексикон уже больше ста лет назад.

— Забудь. Просто это странно. Я вот… — Ева взглянула на него с прищуром. — А кто за три года убил шестнадцать мальчиков по вызову в возрасте от восемнадцати до двадцати трех лет и скормил их останки своим призовым свиньям?