Что за чертовщина - Люси Вайн (2019)

– Мы пришли встретиться с мистером Кэнидом, – говорю я, тем не менее пытаясь придать важности своему голосу. – Пожалуйста, передайте ему, что с ним пришла переговорить Делайла Фокс и что крайне необходимо, чтобы он немедленно сюда спустился.

Ближний из двоих охранников кивает и, взявшись за телефон, тихо что-то говорит в трубку.

– Он говорит, вы можете подняться, – вскоре сообщает он, и в его голосе сквозит легкое удивление. Подозреваю, в его глазах я не сошла за столь уж важную птицу, как на то надеялась. – Он на двадцать втором этаже. Будет ожидать вас у выхода из лифта.

Вот он и впрямь встречает нас у дверей лифта… и я с немалым удивлением и даже каким-то странным разочарованием обнаруживаю, что он ничуть не старый и не жирный. Да и вообще, насколько могу заметить, у него нет никаких физических изъянов. После всех наших перепалок по телефону я вполне была готова, что называется, перейти на личности и даже мысленно заготовила целый арсенал ругательств. Мои дражайшие родители мало что мне дали в последние несколько лет, но зато, без сомнения, расширили мой словарь бранных слов и выражений.

– Мисс Фокс? – осведомляется он настолько знакомым мне голосом, который вызывает у меня уже искреннее отвращение.

С уверенным кивком я пожимаю протянутую им руку.

Впрочем, если отбросить всю мою ненависть к нему, я бы даже сказала, что мистер Кэнид вполне привлекательный мужчина. Около тридцати пяти лет, темноволосый, в добротной, аккуратной рубашке. Но я однозначно его ненавижу – и это делает его в моих глазах отвратительным.

– Мистер Кэнид? – как можно вежливее отвечаю я.

– Кэнид, – поправляет он, и я мигом встопорщиваюсь.

Однако вижу, что он улыбается.

– Прошу следовать за мной, – добавляет он и с легким недоумением оглядывает явившуюся к нему компанию. – Э-э, да, вы все, прошу вас. Сюда, пожалуйста.

По бежевому официально-безликому коридору он приводит нас в свой большой кабинет. Мы с Франни сразу занимаем места непосредственно перед его столом, а Молли, Аннабель и Этель звучно плюхаются на диван. Лорен и Джоэли остаются стоять рядом со мной, и я с раздражением вижу, что у Джоэли на лице появляется такое выражение, когда ей некто очень нравится и она уже готова скинуть лифчик и ему швырнуть. На ней и впрямь уже явно меньше одежды, нежели было в лифте, и не представляю, когда и как это случилось, но она уже одета довольно откровенно. Вот же предательница! Хорошо хоть, Лорен прикрывает меня сзади, как всегда. Уверенно кивнув и на миг опустив веки, она подбадривает меня, и я поворачиваюсь к этому гадкому козлу.

– Спасибо, что согласились встретиться с нами, мистер Кэнид, – говорю я и уже прочищаю горло, готовясь держать свою заготовленную речь.

– Да без проблем, – жизнерадостно подхватывает он. Чересчур даже жизнерадостно. – Как замечательно наконец увидеть вас воочию, мисс Фокс. Забавный какой факт: вы знаете, что моя фамилия означает млекопитающее семейства псовых? Это семейство, в частности, включает и лисиц[42]. Так что мы с вами, выходит, практически родственники! – Он добродушно смеется, и я неуютно ерзаю на своем месте. Как-то все это, черт подери, слишком уж игриво и по-дружески. Все-таки я должна придерживаться изначальной линии: он полный козел и придурок, и я его ненавижу.

– Да, знаете ли, все может быть, – говорю я, выпрямляясь на стуле. – Но мы вовсе не об этом пришли сюда поговорить. Я полагаю, вы понимаете, почему мы здесь?

Он кивает, готовый слушать дальше, и я продолжаю:

– Сомневаюсь, что вы смотрели пятничный выпуск «Супер-Мега-викторины» – спецвыпуск со знаменитостями в прямом эфире. Однако…

– О-о, нет, не видел, – с интересом наклоняется он ближе. – А что, было интересно? Думаете, стоит посмотреть запись в инете?