Ледяная синева - Энн Стюарт (2016)

Така низко поклонился. Он не сделает ошибку, оскорбив старика предложением денег. Если ночь закончится более-менее хорошо, он проследит, чтобы в шишковатые руки лапшичника попало какое-нибудь вознаграждение. Тонацуми — бедная деревенька, а Сиросама явно не собирается находиться здесь настолько долго, чтобы что-то изменить.

— Придется полпути идти пешком, — сказал он Рено, поравнявшись с кузеном. — Главные дороги охраняются.

— А почему бы просто не перестрелять охрану?

— Потому что они могут убить Саммер, — терпеливо ответил Така.

Рено мудро промолчал.

Примерно на середине горы виднелось странное свечение, едва различимое за вечнозелёными деревьями. Телекамеры для большого шоу Сиросамы.

К счастью, самого главного у Сиросамы не было. Урна Хаяси была надёжно упакована в кожаном рюкзаке Таки. Если даже у лидера секты есть останки первого Сиросамы, но нет надлежащей ёмкости, то какой в них прок?

Разве что у него есть подделка. Священные останки, скорее всего, тоже поддельные. Така очень сомневался в сохранности костей и пепла четырехсотлетней давности.

Но если у Саммер получилось сделать три отличные копии урны, то Сиросама точно так же мог достать горстку пепла и кусочки белых костей. Но в таком случае зачем он держит Саммер в заложниках и требует обменять её на настоящую урну? Какой, к чёрту, смысл? Задуманное им уже начали приводить в исполнение, наступил канун первого полнолуния года, появление же настоящей урны завтра или послезавтра не сыграет особой роли — слишком поздно. Вечером будет подан сигнал к началу; по крайней мере, на этот счёт их информация точна. Оружие, где бы оно ни пряталось сейчас, распределят по пунктам, в следующие несколько дней метро и вокзалы наводнят токсины, и никакие сигнализации и предупреждения ничего не изменят. Слишком много уже было ложных тревог.

Впервые в жизни Така чувствовал себя абсолютно неспособным остановить катастрофу. Всё шло по плану Сиросамы, и если у этого психа всё получится, то их ждёт Армагеддон.

Но нет, он остановит безумца, даже если сейчас это кажется невозможным. Пустит пулю прямо промеж заплывших жиром почти слепых глаз Сиросамы, вызволит Саммер и отправит её в безопасное место, туда, где никто больше не будет ей угрожать.

Включая его самого.

Они бросили машину на полпути в гору, взяли рюкзаки и зашагали на свет.

Стоял легкий мороз, пахло снегом. Пока земля была сухой и голой, но если пойдёт снег, то трудное станет невозможным.

Даже на расстоянии Така видел очертания старинных ворот тории[1], ведущих к землям храма, и широкое ровное поле чуть в стороне. Идеальная посадочная полоса.

Что составляло неотъемлемую часть безумной игры Сиросамы в Судный день. Рано или поздно покажется самолёт. В свете взлётно-посадочной полосы Така увидел составленные друг на друга ящики и понял, что наконец нашёл оружие. Разве можно придумать лучшее место для его распределения, чем сам священный храм на горе? Сиросама собирался отправить оружие со своими последователями в разные уголки мира, а Така должен его остановить.

В его рюкзаке лежала не только надёжно закутанная урна, но ещё и взрывчатые вещества, и огнестрельное оружие — достаточно, чтобы уничтожить половину горы. Рено нёс такой же набор. Им нужно найти укрытие, подождать, пока самолёт приземлится, и захватить его. Остановить кровавую расправу ещё до её начала. Спасти мир.

Но это значит оставить Саммер на жестокую милость Сиросамы.

Всё идёт к выбору — одна женщина или тысячи людей, десятки, может, сотни тысяч. Последующий хаос неизбежно увеличит число жертв.

У Таки не было выбора, и он всегда это знал. Только потому он так старался ни к кому не привязываться, потому же сразу понял, насколько опасна Саммер Хоторн. Ведь теперь он не мог ею пожертвовать, не мог просто бросить. И плевать, сколь высоки ставки. Сам он может умереть за то, во что верит. Но позволить умереть ей — никогда.