Город грехов - Катерина Траум

Он не знал, почему было так легко. Почему не было больше порывов замкнуться в себе, проглотить весь яд, давясь им в очередной раз. Возможно, виновата чертовски вкусная яблочная шарлотка и положенный заботливыми ручками второй кусочек яблочно-коричной выпечки. Может, в чай вместо бергамота Бекки подсыпала дурман. Или дело в том внимании, с которым она слушала его рассказ, ни разу не перебив и давая высказаться, наверное, впервые за долгие годы. О пылающих книгах во дворе холодного поместья, в которое нельзя водить друзей. О том, что вся жизнь — приказы и подчинение. Про подробности отношений с отцом и свои погоны Зак тактично умолчал, отделавшись фразой «когда любое касание превращается в удар, ты просто перестаешь их желать».

— Прости, конечно. Но твой отец — чудовище, а вовсе не ты, — уверенно заявила Бекки, когда Грант замолчал, допивая остывший чай.

— Я не хочу, чтобы после того, что услышала, ты начала считать меня слабым, — признался Грант в своём самом неприятном опасении.

— Тебя? — улыбнулась девушка и доверительно накрыла его лежащую на столе руку своими тёплыми пальчиками, — Ты за прошлый месяц спас мою жизнь минимум три раза, а если считать, что запустив простуду, я могла свалиться с чахоткой, то все четыре. Неужели думаешь, что я хоть на секунду поверю в такой бред? Если вынес всё, что рассказал мне — значит, ты, наоборот, самый стойкий человек из всех, кого я знаю.

— Что ж, спасибо, — он не стал отодвигать руку, чем вызвал у Бекки ещё больше вопросов.

— А ты можешь пояснить, как именно тебя не стоит касаться?

— Это… сложно, — вздохнул Заккари, не отрываясь следя за её пальчиками, словно ожидая, что они превратятся в злобных монстров и разорвут его на части, — Я привык к рукопожатиям, руки вообще не очень чувствительны. Как видишь, поцелуи также не вызывают проблем. Всё дело именно в касании чужими руками, — он вздрогнул, вспоминая их первый поцелуй на улице, — Если коротко: всё, что угодно, но только не трогай руками неприкрытую кожу.

Бекки изрядно призадумалась. Она понимала причины такой странности, но как с этим бороться? Неужели ей не суждено, как она мечтала, запутаться пальчиками в этих тёмных волнах волос, провести по твёрдой груди… Как вообще можно быть с ним, не касаясь? Всегда позволять ему связывать свои руки?

— Кстати, шарлотка просто невероятная, — быстро перевёл Зак скользкую тему, заметив смятение Бекки, — Не знал, что ты так вкусно готовишь.

— Спасибо. Но неужели ты пришёл попробовать мою стряпню? — подхватила возможность обдумать всё позже и игриво наклонила голову набок, словно стараясь разглядеть на его лице ответ.

— Хм. Нет, конечно. У меня было к тебе предложение… Довольно странное и даже самую капельку вульгарное, — заразившись этими лучиками оптимизма, Зак следил за её реакцией. Ребекка с сомнением хмыкнула, словно спрашивая «Что, ещё одно?». Но вслух произнесла:

— Вряд ли ты меня удивишь сегодня ещё больше. В чем дело? Это связано со вчерашним… происшествием?

— Конечно, связано, — кивнул Зак и начал объяснять, — Мы подозреваем, что в этих смертях виновата группировка из Орландо, мафиози, управляющие сетью казино. Так вот, моя задача съездить в их логово на разведку и сыграть партейку в покер. Но дело в том, что мне нужен рядом человек, которому я могу доверять, и желательно девушка, чтобы не вызвать подозрений. К тому же, идти в казино с таким «украшением» это практически местный этикет, — он вздохнул, поймав хитро вспыхнувший взгляд Бекки. Чёртова девчонка видит его насквозь, — А если совсем честно, то шесть часов дороги я бы предпочёл провести с тобой, чем не видеться ещё несколько дней.

Просиявшее искренней радостью личико девушки в ответ на эти слова тут же сменилось лёгкой грустью:

— Зак, я бы с радостью. Правда. Мне безумно приятно, что ты так доверяешь… Но как же завтрашнее выступление? — немного виновато нахмурилась она, — Ещё у меня уроки завтра и в субботу.