Роза в ее руке - Александра Астафьева

Осталось сознаться себе самому, что в глубине души я был рад ее присутствию.

Пока она столь длительное время переодевалась и приводила себя в порядок, я выложил на стол продукты, среди которых были пепси-кола, мороженное, замороженная пицца, M&M’s и другая еда быстрого перекуса. Из остальных продуктов нужно было что-нибудь придумать и самое главное — приготовить.

Не имея понятия, чем мог питаться четырехлетний малыш, надеялся только на Вивиан и ее кулинарный талант.

— Бьорн, — раздался рядом голос Шона, и я почувствовал, как маленькая ручонка потянула меня за штанину вниз. — Я хочу эти конфеты, папа уже ушел.

Его крохотный пальчик указывал на небольшой желтый пакетик с драже в моих руках.

Вот черт. Ничего нельзя было скрыть от этого мальчугана. Эти огромные глаза наблюдали за каждым моим действием.

— Шон, ты же понимаешь, что для начала необходимо плотно поесть, а уже после конфеты, — я старался беседовать с ним как со взрослым парнем. — Слышал, что говорил тебе отец?

— Одну, всего одну, — сложил ладошки в умоляющем жесте, пытаясь давить на жалость. — Папы здесь нет, он не узнает. Ну, пожалуйста.

Последнее слово вышло растянутым, как это обычно делали все дети, и мне захотелось громко расхохотаться. Но я был непреклонен.

— Мы обещали твоему отцу, помнишь? Я сдержу свое обещание и не трону конфеты, пока мы оба не поужинаем. Договорились?

— Ладно, — быстро согласившись со мной, протянул он снова и заковылял к дивану, где успел разложить все свои игрушки.

Я отвернулся к столу, и, не дожидаясь Вивиан, уже приготовился промывать фрукты, как вновь перекрыл кран с водой.

— Привет, я Шон.

Голос мальчишки заставил обернуться и увидеть девушку. Она нерешительно переминалась с ноги на ногу, стоя у входа в гостиную. Разглядывала нас с тем же интересом, что и мы ее.

И подумать не мог, что тот коротенький белый сарафан будет смотреться на ней лучше, чем висеть на вешалке в неприглядном магазине у Риз. Сама Вивиан придавала ему блеска своей нежной красотой, хрупкими чертами лица, тонкой талией, и ярко-рыжими длинными волосами.

Легкой походкой она проплыла то небольшое расстояние, что отделяло ее от Шона, и поприветствовала его.

— Меня зовут Вивьен, — она встала на колени, чтобы быть с ним на одном уровне, и протянула свою ладонь.

Без задней мысли я схватил со стола драже, и мои пальцы непроизвольно разорвали пакетик. Закинул несколько конфет себе в рот, пока малыш продолжал разглядывать ее с любопытством.

— Мне четыре годика, — он отсчитал на одной руке четыре пальчика и выставил их перед глазами девушки. — А тебе?

Она заулыбалась.

— А мне, — она повторила за ним, считая свои пальцы, — столько лет, что и не хватит всех пальцев на руках.

— Одиннадцать? — после длинной паузы предположил малыш.

— Не-а, — она продолжала улыбаться, а я пялиться как дурак, нервно закидывая в рот конфеты.

— Сто? — осмелился предположить Шон, заставляя меня поперхнуться от его детской непринужденности.

— Тогда я бы выглядела как старушка, — спокойно ответила Вивиан.

— Ну, сколько? Я сдаюсь, — пораженно произнес малыш.

— Двадцать.

Сколько, она сказала?

Я был уверен шестнадцать, не больше.

— Ты девушка Бьорна?

Я мог бы поклясться, что в тот момент чертовы конфеты застряли в моем горле.

— Нет, — взглянув на меня, робко произнесла Вивиан и встала с колен. — Я его гостья.

— Очень жаль, — дернув плечами, вздохнул маленький разбойник. — Ему нужен кто-нибудь близкий, и тогда он перестанет грустить.

Оглушительная пауза затмила все вокруг. И глаза Вивиан…

Она посмотрела на меня с таким сожалением, что захотелось исчезнуть. Мне не нужна была ее жалость. Только не ее.

В моих руках зашуршала полупустая упаковка конфет, привлекая внимание мальчишки. Я смял ее от безысходности.