Марат - Валерия Ангелос

Я обхожу дом и следую по тропинке, добираюсь до небольшой поляны. Наконец, вижу то, что заставляет меня замереть.

– Зачем ты? – запинаюсь. – Что это значит?

Огонь - 1

Впереди полыхает огромный костер. Поленья трещат, заставляя вздрогнуть. От одного лишь этого зрелища мороз расползается под моей кожей.

Я не представляю, как Марат сумел развести такой гигантский костер в одиночку, но выглядит это зрелище жутко. Просто чудовищно. Внутри пробуждается первобытный ужас, суеверный ужас сводит внутренности ледяными судорогами.

Опять какой-нибудь ритуал?

Я знаю, что семья Марата обожает древние традиции. Я даже стала жертвой одной из них в самом прямом смысле. Он один из них. Это не стереть и не смыть. Даже когда Марат отказался от своего рода, ничего не изменилось.

Он хищник. Зверь. Это читается буквально в каждом его движении.

– Зачем? – повторяю глухо, другие фразы на ум не идут.

Зачем мы здесь? Зачем этот костер?

Что это все, черт побери, значит?!

Странно, однако глядя на языки пламени, взмывающие вверх, я почему-то вспоминаю один из своих худших кошмаров. Тот день, когда Марат привел меня в просторный кабинет, взял перед всей своей родней, перед представителями чертовых кланов. Распластал на столе, привел в нужную позу и сделал своей рабыней. Хотя сначала мне пришлось встать на колени, удовлетворить его.

Фрагменты путаются в моей сознании. Тошнота подкатывает к горлу. Липкий пот струится вдоль позвоночника. Пульс бьет по вискам так сильно, что затылок жутко ноет, пульсирует от рваной боли. Меня колотит.

Проклятье. Хуже всего момент в самом конце моих путанных воспоминаний. Тот самый миг, когда Марат достает нож. Сначала чудится, будто клинок вонзится в мое горло, рассечет глотку и все мучения, все унижения оборвуться навсегда. Но нет. Стальное лезвие вгрызается в мое тело чуть пониже поясницы, высекает знак принадлежности. Находясь в той комнате, я еще не до конца осознаю происшедшее. Плохо понимаю, что именно здесь творится. Ответы придут позже.

Конечно, там не было костра. Вполне обычная комната для проведения различных бизнес-конференций. Высокие окна в пол, современная техника. И множество людей. Мужчины в элегантных деловых костюмах. Они не походили на варваров, но их глаза жадно впивались в меня, ловили каждое мое движение.

Потом я узнала про ритуал, про то, что там я стала рабыней Марата. Он заклеймил меня своим ножом, вырезал на моей пояснице первую букву своего имени. Поставил метку как на животное.

Может, на том проклятом лезвии и правда было особое снадобье? Марат говорил, что в древние времени нож для клеймения обрабатывали специальным составом. Может, это и сделало меня покорной? Одурманило? Навечно привязало к нему?

Даже сейчас я не могу полностью от него отстраниться. Не выходит. Не получается на физическом уровне.

Нас будто связывает незримая, но до жути крепкая цепь.

– Я всегда плачу по счетам. Мы должны быть в расчете, – говорит Марат и подает мне нож, отрывисто приказывает: – Режь.

Огонь - 2

– Ты обезумел?

Я отшатываюсь назад, но Марат настигает меня, насильно вкладывает нож в мою ладонь, заставляет сжать пальцы на ледяной рукояти, которая моментально вбирает тепло моего тела.

– Режь, – твердо повторяет мужчина. – Оставь на мне свою метку. Забери этот долг моей плотью и кровью.

– Я уже резала тебя, – нервно мотаю головой. – Ты сам знаешь. Хватит уже. Достаточно крови.

– Нет, – отрезает он. – Тогда ты защищалась. Теперь все иначе. Ты жаждешь расплаты, так бери. Нечего ждать.

– Я ничего подобного не желаю, – кривлюсь. – Прекрати.

– Боишься? – спрашивает хрипло. – Думаешь, я брошусь в ответ? Нанесу удар? Нет, Вика, я сам тебе разрешил. Так сожми нож и кромсай.

– Ты псих, – бормочу. – Просто чокнутый.

– Отлично, – оскаливается. – Я сам.