Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

– Завтра вечером, если хочешь.

– Отлично. Где?

– Я сама позвоню, – поспешно сказала Энн. – В течение дня у меня будут некоторые дела в городе.

Лайон записал ей название своего отеля и номер телефона. Отметив, что он остановился всего в трех кварталах от ее квартиры, она улыбнулась и пообещала позвонить ему в шесть.

– Тогда что-нибудь придумаем насчет ужина, – непринужденно сказал он и встал. – Я сейчас пойду – тебе, конечно, надо перевести дух перед съемками. Я очень горжусь тобой. Тогда до завтра.

Долго-долго она сидела не шелохнувшись. Лайон вернулся. Ничего не изменилось. Нет, все же изменилось – ей уже не двадцать, и годы многое переиначили. Был Кевин, подаривший ей любовь, веру… карьеру, наконец. «Я нужна Кевину, – подумала она. – Но вот появляется Лайон – так, c кратким визитом, и я веду себя как идиотка, готовая без единого слова все бросить и забыть все эти годы. Завтра же позвоню ему и скажу, что занята. Или, может быть, вообще не позвоню. Пусть подождет, как я ждала столько лет».

Но она знала, что примчится к нему на свидание.

Кевин об этом не упоминал, пока они не поужинали. Потом он как бы невзначай спросил, что Лайон делает в Нью-Йорке. Она объяснила его задачу. Кевин внимательно слушал, не отводя глаз от рюмки c коньяком. Потом он сказал:

– Вот теперь, когда я увидел его, мне все стало ясно. Двадцатилетняя девушка не могла не увлечься таким мужчиной, как Лайон. Разумеется, он немного нарочит – внешность и напускной английский шарм, – но, скорей всего, молодая и впечатлительная девушка нашла бы его привлекательным.

– Да. – Она сделала небольшой глоток. – Но часть шарма Лайона в том и состоит, что он и не замечает своей внешности.

– Ха! Не обольщайся! – несколько раздраженно заметил Кевин. – Этот типчик знает себе цену. Да у него все дело строится на внешности. Ни одного движения впустую. И понравиться он тоже умеет. Он бы и мне понравился, если бы не был твоим Лайоном Берком.

Она улыбнулась и достала сигарету.

– Энн, – настойчиво произнес он, – скажи хоть что-нибудь. Я стараюсь все это разыграть спокойно, как в кино, но, ради бога, помоги мне, дай мне за что-то уцепиться – скажи, например, что он оставил тебя равнодушной.

– Нет, Кевин. Я солгала бы, если бы сказала так.

– И ты не будешь больше c ним встречаться?

– Если ты мне велишь, то не буду.

– Но тебе хочется? – Он безмолвно умолял, чтобы она ответила «нет».

Она отвела глаза.

– Умней было бы, если бы я встретилась c ним. Умней и для тебя, и для меня. Я могла бы обнаружить, что все, когда-то привлекавшее меня в нем, теперь воспринимается как детские грезы. Ты же сам говоришь, что его внешность производит впечатление – и сильное, но я же не знаю, каким стал Лайон Берк сейчас. Может быть, и никогда не знала… придумала себе романтический образ. Генри предупреждал меня об этом. Но если мы хотим, чтобы у нас осталась хоть малейшая надежда на счастье – наше c тобой счастье, – то я должна все для себя выяснить.

– Ты хочешь сказать, что я могу все потерять только потому, что этот сукин сын получил от своей газетки какое-то задание? Ведь если бы этого не было, ты никогда больше его бы не встретила. И ты это знаешь!

– Конечно знаю, Кевин. Ты мне дорог… очень. Мы вместе прожили годы, и отменить их нельзя. Но c Лайоном у нас все оборвалось так… так серьезно. Не исключено, что теперь это обернется фарсом, но узнать я обязана.

– Не надо, Энн. Не ходи к нему! – Это был хриплый стон.

– Кевин… пожалуйста… – Она растерянно пробежала глазами по ресторану.

– Энн! – Он схватил ее за руку, чуть не опрокинув стакан c водой. – Энн, ты жизнь моя. Я жить без тебя не могу!

– Так ведь и не надо, Кевин.

Он внимательно посмотрел ей в глаза.

– Ты обещаешь?

Она увидела в его глазах слезы.

– Обещаю, – жалко пролепетала она.