Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

– Да, пожалуй, ни одному мужчине я не приглянулась по-настоящему такой, какая я есть, – сказала она. – Даже мои собственные детки смотрели на меня, вылупив глаза, когда приехали в Детройт. Видит бог, они симпатичные ребятки. Я рада, что они живут c Тедом. Я чуть не умерла, когда он получил над ними опеку, пока я была в психушке, но мне кажется, он сам теперь здорово исправился. Брак у него получился удачным. Я все еще убеждена, что у него есть мальчики на стороне, но малыши об этом не знают. Не могу забыть их лиц, когда они меня увидели. Бад – это тот, который повыше, – сказал мне: «Ну и ну, мам, мы видели один твой фильм по телику, но ты теперь совсем другая».

– Тебе и не надо быть тощей, – сказал Лайон.

– Я могла бы и похудеть, если бы у меня на то была причина, – печально сказала она. – Я не смогла бы похудеть, если бы на меня давила какая-нибудь студия, но из-за любви – смогла бы. Примерно как тогда, на студии, на меня орали, чтобы я похудела, и я стала есть тайком. Но когда я познакомилась c Тедом и он сказал мне, чтобы я похудела на пятнадцать фунтов, так я и сделала. Потому что я этого хотела, хотела порадовать его. Вот почему я хочу остаться здесь, Лайон. Я хочу влюбиться, хочу встретить подходящего парня. Я ненавижу то, что вижу в зеркале.

– Нили, ты есть ты из-за голоса и личности, а не из-за талии, – произнес Лайон.

Она покачала головой:

– Я люблю красиво одеваться. Я не хочу без конца появляться на сцене в прямом черном платье. Но пока я такая толстая, мне ничего другого не остается. Такое платье все прячет. Но у меня нет стимула, чтобы похудеть. Мне надо найти парня – тогда я похудею и начну любить себя.

– Выступи в Голливуде, Сан-Франциско и Лондоне, – настойчиво сказал Лайон. – Остальное придет само собой.

Она на мгновение задумалась, потом сказала:

– О’кей… если вместо Джорджа поедешь ты.

– Нили, я не могу!

– Слушай, я Джорджа не выношу. Если мне снова придется каждый день видеть его физиономию, похожую на блин, меня просто рвать начнет. Он даже в джин-рамми играть не умеет. Кстати, а ты умеешь?

– Как профессиональный шулер. Только, Нили, я никак не смогу поехать. Энн должна родить через шесть недель.

– Ой, я и забыла… – Внезапно она просияла. – Перенеси мои концерты. Назначь их на после рождения ребенка. Мне так или иначе небольшой отдых не повредил бы.

– Тогда я не смогу оставить Энн. С новорожденным.

– Энн могла бы поехать c нами. Слушай, у меня у самой двойня, я знаю. В первые несколько месяцев им нужна только хорошая нянька. До трех месяцев они даже и не видят ничего.

– Мне надо все обдумать, – сказал он.

Отменить выступления в «Палладиуме» было нетрудно. Лайон перенес концерты на середину февраля. Но даты выступлений в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско перенести оказалось невозможно. Нили должна была начать там гастроли на Рождество и Новый год. Лайон делал все возможное, чтобы скрыть эту проблему от Энн, но Нили ей все рассказала.

Она ненадолго заглянула к Энн посмотреть новую квартиру, которую наконец удалось привести в порядок. Энн, которую беременность сделала некрасивой, показывала Нили каждую комнату c гордостью, особенно детскую.

Они расположились в кабинете. Энн налила себе немного хересу, Нили пила пиво. Начал падать легкий снег, и Энн затопила камин.

– В первый раз топлю, – сказала она. – Загадай желание, Нили.

– Зачем?

– Когда что-то делают впервые, надо загадать желание.

– Тогда я хочу, чтобы ты родила сегодня.

– Зачем? Мне срок самое раннее через месяц.

– Я знаю, но я не поеду в Лос-Анджелес, если не поедет Лайон, а он не поедет, пока ты не родишь и не сможешь поехать c нами.

Энн знала, что между Нили и Джорджем были трения, но об изменении в планах она услышала впервые. Она слушала, пока Нили объясняла.

– Но я не поеду в Лондон даже в феврале. Я же не смогу бросить ребенка.