Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

Они наскоро пообедали в старомодной гостиничной столовой. Генри и Лайон были знакомы чуть ли не c каждым из посетителей. Из актеров, участвовавших в шоу, никто так и не появился. Они, без сомнения, сидели по своим номерам, жадно глотая бутерброды и подправляя растрепавшиеся прически. Не обращая внимания на шум разговоров и общую взволнованность, Энн не отрывала глаз от Лайона. Иногда их взгляды встречались, они оба на мгновение замирали, не замечая больше никого вокруг. Энн никак не могла поверить, что это происходит именно c ней и именно так, как она представляла себе в своих мечтах.

Генри сделал знак официанту принести счет и заметил как бы вскользь:

– Энн, я вижу, что ты очень нервничаешь перед этой премьерой – ты к еде даже не притронулась. Не страшно, поешь потом. После спектакля Гил Кейс устраивает роскошный ужин.

Все билеты были проданы. Так как на премьеру понаехало множество представителей разных театральных профессий, в зале чувствовалось то приподнятое возбуждение, которое бывает лишь на премьерах в Нью-Йорке. Энн сидела в третьем ряду, между Генри и Лайоном. Погас свет, и оркестр заиграл музыкальную увертюру. В темноте Лайон взял ее за руку. Энн ответила робким пожатием, голова ее кружилась от счастья.

Спектакль открывался красивым музыкальным номером. Костюмы хористок были свежими, новенькими и броскими, и девушки, еще несколько часов назад выглядевшие вялыми и невзрачными, теперь, в своем персиковом гриме, казались настоящими красотками. Уже через несколько минут стало ясно, что спектакль будет иметь шумный успех, – вся атмосфера как бы накалилась от невидимого тока, связавшего в единый организм зрителей и участников шоу. Когда на сцену вышла Дженнифер Норт и, озаряемая прожектором, прошлась между рядами хористок, громкий вздох восхищения прокатился по залу. Она двигалась медленно, плавно извиваясь в такт музыке, расшитое золотыми бусинками платье плотно, как перчатка, облегало ее роскошное тело.

– Боже всемогущий! – прошептал потрясенный Генри. Перегнувшись через Энн, он обратился к Лайону: – Послушай, дело верняк, мы своего не упустим. Видишь, там сидят Вайс из фирмы «Двадцать первый век» и Мейерс из «Парамаунт». Она, несомненно, получит пятилетний контракт c одной из них.

– Но условия должны быть соблазнительными, – ответил Лайон. – Она же втрескалась в Тони Полара и бросит его только в том случае, если контракт будет настолько хорош, что его нельзя будет не подписать.

– Тони никогда на ней не женится. Предоставь мне уладить этот вопрос. Я обо всем позабочусь.

– А вот и твоя подружка, – быстро сказал Лайон.

Энн посмотрела на сцену, но Нили уже уходила c нее, сопровождаемая двумя хористами.

Когда на сцене появилась Хелен, действие пришлось приостановить, потому что зрители устроили ей такой восторженный прием, что он больше напоминал мгновенное массовое помешательство. Хелен стояла спокойно, слегка улыбаясь, и принимала как должное их любовь и восхищение. Она действительно была уверена, что и зрители, и актеры собрались на сцене только благодаря ей; ради нее заполнен до отказа зал и играют все музыканты в оркестровой яме; и сценарий, и книга, по которой он написан, также были созданы только для нее одной. Защищаемая огнями рампы, Хелен царственно принимала всеобщее поклонение. Если бы здесь находился Джино, он бы, несомненно, вместе со всеми кричал так же неистово и аплодировал так же горячо. Конечно, после спектакля он бы снова стал умолять Энн «отодрать» от него Хелен, но в данный момент все любили Хелен до самозабвения.