Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

От начала и до самого конца она оставалась центром и звездой всего спектакля. Каждую исполненную ею песню встречали новые и все более восторженные овации. Это были уже не просто зрители, а члены нового культа, объединившиеся для поклонения и обожания Хелен Лоусон. Раскатистый смех, заставлявший Энн морщиться, если она находилась где-нибудь на людях, здесь казался вполне естественным и уместным, от него оживала и вибрировала вся сцена. Нили тоже сумела блеснуть в своей крошечной роли. На сцену снова выходила Дженнифер Норт в потрясающем и раскрывающем все тайны ее тела платье, зрители опять приветствовали ее громоподобными аплодисментами. Терри Кинг тоже одобрительно и много хлопали, после того как она голосом гораздо более нежным и красивым, чем голос самой Хелен, исполнила две прелестные песенки. Но Хелен подавляла, ей нельзя было не покориться, ее уверенность и властность были тоже своего рода талантом.

– По-моему, Терри очень хороша, – шепнула Энн Лайону. – Но до Хелен ей далеко. Она кажется рядом c ней весьма заурядной исполнительницей.

– К сожалению, внешность у Терри совсем не заурядна, – ответил Лайон.

В антракте все столпились в маленьком вестибюле. Гилберт Кейс сделал знак Генри идти за ним, и они прошли в соседний бар.

– Гил, я считаю, что это шоу будет у Хелен самым знаменитым, – сказал Генри, когда они уселись и стали потягивать слабенькое, разбавленное виски.

– Я тоже так думаю, дорогуша, – широко улыбаясь, ответил Гил. – Кое-что подсократим, и будет что надо. Прокат в Бостоне мне не понадобится, все подправим за четыре недели в Филадельфии.

– Сбавь обороты. Все будет так, как ты говоришь, если только подсократишь действительно в нужных местах.

Они молча глядели друг на друга. Затем Кейс заставил себя улыбнуться:

– Отстань, Генри. Ты же знаешь, что я связан по рукам и ногам. Я не могу уволить Терри Кинг. У меня c ней заключен контракт на все время проката шоу.

– И как она умудрилась его заполучить? – заинтересовался Лайон.

Гил пожал плечами:

– Отличный вопрос. Но любая хорошая инженю согласится участвовать в одном шоу c Хелен Лоусон только при наличии такого контракта. Вспомни, скольких мы уже теряли. Бетти Мобил уволили в Бостоне, она, видите ли, получила слишком хорошие отзывы критиков. А Шерри Хейнс? Ее роль выкинули из шоу в Филадельфии по той же причине, что и Бетти Мобил. Продолжать дальше? Невозможно заполучить инженю в спектакль Хелен Лоусон без подписания полного контракта, пойми ты. Правда, если согласен на любую свинюшку, тогда, конечно, можно.

– Хелен не допустит, чтобы она выступала в Нью-Йорке, говорю тебе c полной уверенностью, – спокойно сказал Генри.

– Но умоляю тебя, Генри, поговори c ней, – начал упрашивать его Кейс. – Если я уволю Терри, как я объясню это моим финансовым партнерам? На этот сезон я готовлю еще два шоу, и эти спонсоры мне крайне необходимы. Если я уволю Терри, мне придется до первого июня платить ей по четыре сотни в неделю да еще столько же девице, которую я возьму вместо нее. Прибавь к этому гонорар Хелен, ее проценты со сбора, вот и получается, что я останусь в прогаре.

– Если ты оставишь Терри, все обойдется тебе гораздо дороже плюс постоянные неприятности. Если Терри Кинг останется в спектакле, Хелен начнет придираться к другим номерам и музыкальным аранжировкам. Тебе придется три недели прокатывать шоу в Бостоне. Подсчитай разъездные и прочие расходы, и получится убытков на восемь тысяч долларов в неделю. Потом Хелен неожиданно, в один прекрасный момент, разонравятся все ее костюмы. Она пожелает, чтобы ты пригласил других поэтов переписать слова к песням. Одно это влетит тебе в двадцать пять тысяч. Но как только ты избавишься от Терри Кинг, Хелен тут же переменится, ей сразу все начнет нравиться – и шоу, и даже ты. И вы сможете ехать в Нью-Йорк прямо из Филадельфии. Все очень просто.

Гила всего передернуло.