Когда мы встретились - Шей Шталь

Из-за него.

Гребная сучка.

Я чувствую облегчение, потому что одна проблема в моей жизни закрыта, но есть еще другая открытая дверь, а ветер с каждым днем становится все холоднее.

Я скучаю по Кейси.

Сев протягивает мне рисунок.

— Это тебе.

Бросаю на него беглый взгляд. Это просто черные каракули.

— Что это?

— Твоя чеЛная душа.

***

Вечером того же дня, когда я укладываю девочек спать, Кэмдин чувствует, что я без настроения. Мне было плохо последние три дня, но именно сейчас она решила что-то сказать. После дня с Морганом, дочка наконец-то заговорила.

— В чем дело, папочка?

Беру Кэмдин на руки, она выкупана, с заплетенными косичками, и свет от камина танцует на ее щеках.

— Ничего такого. Пора спать.

Она пристально смотрит на меня, а затем вздыхает, заключив мое лицо в свои ладони.

— Ты еще не перестал, да?

Ловлю ее невинный взгляд.

— Что?

Кэмдин убирает мои волосы со лба, как я делаю ей.

— Ты еще не разлюбил Кейси. Вот почему ты такой грустный.

У меня догадливые дочери, не так ли?

Когда вы задумаетесь о чьей-то истории любви, на ум приходят две вещи. Когда они встретились и когда влюбились, я прав?

Так, когда же я влюбился? Я знаю, что это случилось после захода солнца.

Возможно, ночью, когда мы встретились? Или в ту ночь в моем грузовике во время снежной бури, когда Кейси умоляла меня не останавливаться? Может, через семь дней, когда я не мог ее отпустить? А как насчет той ночи у костра, за неделю до Рождества, когда я не сомневался в том, что она имеет власть надо мной?

Это не случилось в какой-то конкретный день. Все они имели значение.

Кейси, словно коктейль. Смешайте каплю обезбашенности, брызги городского шарма с отсутствием логики и слишком большой решимостью, а также добавьте пару безумных голубых глаз, и у вас получится напиток, который легко пьется, но вызывает жуткое похмелье.

Уложив девочек спать, лежу на диване, наблюдая, как угасает огонь, и думаю о Кейси. Правда в том, что я не переставал думать о ней с тех пор, как она уехала. И я не уверен, что перестану это делать в ближайшее время.

Прекрасная незнакомка ворвалась в нашу жизнь и вторглась в наш дом. Это должно было быть тяжело. А также неловко и неудобно. Но все было не так. Мы чувствовали себя естественно. Легко. Комфортно. Тем не менее, мне было страшно. Я задавался вопросом «Почему прекрасная незнакомка захочет остаться с нами, если единственный человек, который биологически и юридически с нами связан, этого не делает?»

Кейси уехала из Калифорнии, чтобы найти себя, и она заслуживает этого шанса.

Но эти мысли не мешают мне мечтать о том, что есть маленький шанс что жизнь, которую она искала, прямо здесь, на этом ранчо, со мной и моими девочками.

Думаю позвонить ей. Возможно, напомню о себе. Удостоверюсь, что она не потерялась. Спрошу, думает ли она обо мне. Но я не решаюсь. Вместо этого хватаю бутылку Southern Comfort и упиваюсь своей гордостью.

ГЛАВА 37

Кто здесь?

Вы знали, что так будет?

БЭРРОН

Тук. Тук. Тук.

Я вскакиваю в постели, пытаясь понять, что это за звук и не упала ли Сев снова с кровати.

Затем я слышу его снова.

Тук. Тук. Тук.

Заставив себя подняться с кровати, стою в коридоре и прислушиваюсь. В этот момент понимаю, что кто-то стоит у двери. Я не теряю ни секунды и, спотыкаясь, бегу на кухню. Открываю дверь с мыслями о том, что это Морган или один из работников ранчо, которому нужна помощь.

И тут я вижу Кейси. Она плачет. Не ждет, пока я что-нибудь скажу, а первой прерывает тишину:

— Я добралась до Остина и поняла, что еду не в том направлении.