Бог Боли - Рина Кент

Она смотрит на нее пустым взглядом, а Ава разражается смехом и возвращается к выпивке. Они все дразнят Сесилию за то, что она зануда и ханжа, но я считаю ее суперкрутой за то, что у нее есть четкие границы того, что ей нравится, а что нет.

Хотела бы я быть такой же уверенной в себе, как она.

— Итак... — Я прочистила горло. — Я хотела поговорить с вами кое о чем.

— О, звучит сочно. — Ава сосредотачивается на мне. — О чем?

— Помните тот брак по расчету, который я должна была заключить с тех пор, как они узнали, что у меня есть вагина?

— Эти патриархальные мудаки. — Глаза Сесили сияют вызовом.

— Согласна с тем, что она сказала. — Ава ударяет подругу по плечу. — И что? Они подобрали тебе мужа в семнадцать лет? Хочешь, чтобы мы устроили бунт перед посольством США? Может, и перед российским посольством тоже?

— Нет по всем пунктам. Мама сказала, что не допустит этого.

Выражение лица Сесилии смягчилось.

— Я знала, что мне понравится твоя мама.

— Опять согласна с ней. Так твоя мама собирается рубить сук на твое имя или это должны сделать мы?

— Не думаю, что в этом есть необходимость. Мама сказала, что папа никому не позволит принуждать меня к браку, если у меня есть любимый человек.

— Да! Сучка, почему ты не сказала этого раньше и почему мы не празднуем?

— Празднуем? Потому что у меня нет любимого человека?

— Ну, ты можешь найти кого-нибудь. — Ава вздохнула. — Влюбиться на самом деле проще, чем кажется. Но все это переоценено тоже, просто говорю. Не то чтобы я говорила на собственном опыте или что-то в этом роде.

— Охрана, вот эта вот — патологическая лгунья, — говорит Сесили.

— Неправда!

— Согласна!

— Ты бредишь, — говорит Ава, затем сосредотачивается на мне. — Вернемся к теме. Я говорю тебе, Анни, ты такая горячая и умная, и я бы точно стала лесбиянкой ради тебя, если бы у меня был выбор. Дело в том, что любой может влюбиться в тебя. Все, что тебе нужно сделать, это полюбить его в ответ.

Я опираюсь на колонну рядом с Сесилией, чтобы унять боль в лодыжках, и испускаю долгий вздох.

— Это легче сказать, чем сделать. Я думала о том, чтобы убедить кого-нибудь встречаться со мной, пока мои родители не решат, что у меня стабильные отношения. Но опять же, они будут видеть мою ложь насквозь. Кроме того, я бы поставила бедного мальчика на вершину списка дерьма папы и Джера. Также известный как список убийств.

— Тебе не нужно так много об этом думать, — говорит Сесили. — Я уверена, что если ты объяснишь это кому-нибудь из своих друзей парней, они будут готовы помочь. Джереми не убьет их или что-то в этом роде.

— Очевидно, ты не знаешь, каким чрезмерно заботливым может быть мой брат.

— Если тот, кого ты выберешь, будет блестящим парнем и с отличными разговорными навыками, он сможет покорить твоего брата.

— И где же мне найти этого прекрасного принца, Ава?

— Брэндон! Он очень привлекательный, харизматичный, и, самое главное, ты ему нравишься. Я думаю, только как друг, но этого достаточно, чтобы убедить Джереми и проскочить под его радаром.

— Я не знаю. Я не хочу, чтобы он пострадал.

— Поговори с ним и увидишь. — Сесили улыбается. — Реми тоже захочет помочь. Он, конечно, зануда, но у него отличное чувство преданности. И он может стать красноречивым собеседником, когда этого требует ситуация.

Я действительно думала об этом варианте, когда впервые придумала этот план, но я сомневаюсь, что кто-то пострадает ради моей выгоды.

— О, Крей! — Ава смотрит вперед позади нас. — Что ты делаешь здесь один? Где твоя назначенная тень, Реми?

Волоски на моей шее встают дыбом, а на коже вспыхивает дикий огонь.

Я не осмеливаюсь выглянуть из-за колонны или даже вздохнуть.

Но если я прячусь, это не значит, что мир замирает.

Крейтон идет к нашему маленькому кругу, одна рука у него в кармане, а в другой он держит бутылку с водой.