Бог Боли - Рина Кент

— Ты сумасшедшая. — Прилив адреналина проникает под мою кожу. — Мне это нравится.

— Нет, нет. — Сесилия останавливается перед нами, упираясь слегка дрожащей рукой в бедро. — Мы не пойдем в какой-то обреченный лес в темноте. Там все хищники.

— Да ладно, Сеси, ты так много изучала психологию, что видишь худшее раньше лучшего. Кроме того, это частная собственность. Хищникам вход воспрещен, не так ли, Анни?

— Если не считать тех, кто внутри, то конечно. Я, конечно, сама не очень люблю темноту, но я открыта для приключений.

— Да, приключениям! Пойдем, Сес. Это будет очень весело.

— Но...

— Не-а. Два к одному, демократия побеждает.

Сесилия выглядит так, будто хочет что-то сказать, но она сдвигает очки в черной оправе на нос и идет за нами по тропинке к лесу.

Музыка и разговоры из главного дома стихают и в конце концов исчезают, пока мы бредем по грунтовой дорожке.

Высокие деревья следят за каждым нашим движением, как хмурые охранники. Из-за пасмурного неба свет не освещает наш путь, и нам приходится пользоваться фонариками наших телефонов.

Листья хрустят под нашими ботинками при каждом шаге, и это действительно худший случай для каблуков.

— Видишь? Нет ничего интересного в том, чтобы бродить по лесу ночью. Кроме плохих предчувствий и странных талисманов, — говорит Сесили через пятнадцать минут после того, как мы забрели сюда. И мне показалось, или она дрожала все это время?

Я всегда знала, что Сесилия более круче демонов, поэтому странно, что она дрожит. Может быть, мне все привиделось из-за моей собственной паранойи.

— Странный талисман, вероятно, из-за всей крови, пролитой здесь во время инициации, — шепчет Ава, ее тон напуган. — Я слышала, что нескольким участникам пришлось лечь в больницу из-за того, как жестоко это было. Возможно, некоторые даже умерли. Как ты думаешь, их души могут быть здесь и ждать, пока кто-нибудь ими овладеет? Бу!

Я подпрыгиваю, а Сесили вздрагивает.

Ава откидывает голову назад в громком смехе.

— Вы, девочки, такие трусихи, хаха.

— Ты напугала меня до смерти, — выдыхаю я. — И еще, не слишком ли вам знакома эта сцена? О, это как в фильмах ужасов, когда они забредают в безлюдное место и их убивают по одному...

— Кто там?

Мы все трое замираем от старшего мужского голоса, доносящегося с небольшого расстояния.

Тяжелые шаги сминают листья, направляясь в нашу сторону.

— Черт, это, должно быть, охранники, — шепчет Ава.

— Бежим, — шепчу я в ответ, и мы бежим.

Или они, потому что у меня самые высокие каблуки из всей группы.

Я быстро отстаю, изо всех сил стараясь не отстать. Сесили останавливается и оборачивается, затем протягивает руку.

— Сними туфли.

— Ни за что на свете. Это же Gucci.

— Ты можешь просто нести их, Анни, — говорит Ава.

— Но я пораню ноги. — Мысль о том, что я могу получить какую-нибудь травму и погубить свое потенциальное балетное будущее, вызывает у меня кошмары.

Хотя мне вообще не следовало надевать каблуки. В свою защиту скажу, что каблуки — это редкая поблажка, и у меня всего три пары.

— Я бы предпочла быть запертой в своей башне из слоновой кости еще на несколько дней. Бегите, девочки. Он один из охранников моего брата и ничего мне не сделает.

Сесили хватает меня за руку и толкает вперед, на ее лице странное выражение. Так выгляжу я, когда пытаюсь быть храброй.

— Мы не можем просто оставить тебя здесь.

— Джер может терпеть тебя сейчас, потому что я прошу и все такое, но он действительно запретит тебе появляться на территории, если узнает об этом.

— Мне все равно.

— А мне не все равно. Вечеринки Язычников — это дерьмо. Но они не важнее, чем Анни. — Ава хватает меня за другую руку, и я чуть не плачу.