Признание этого мужчины - Джоди Малпас

— Ава, дорогая? — нежный, теплый голос Кэти едва слышен сквозь мое затрудненное дыхание. — Ава, боже мой, что случилось?

Совершенно очевидно, что у меня не очередной приступ утренней тошноты, и Кэти, по всей видимости, слышала, как Джесси на меня орал.

Ее мягкое тело прижимается ко мне, и я инстинктивно льну к ней, обнимая за талию.

— Ох, дорогая. — Она начинает нежно укачивать меня, успокаивая и тихо шепча на ухо. — Ох, Ава, перестань, милая. Расскажи, что случилось.

Я пытаюсь сформулировать несколько слов, но это только приводит к тому, что я плачу еще сильнее. Непреодолимое желание излить вину, поделиться раскаянием, подчеркивает, насколько невероятно эгоистичны были мои помыслы.

— Перестань. Давай я приготовлю тебе чашечку чая, — утешает Кэти, поднимаясь с пола, а затем тянет меня за руку, побуждая встать. Я почти справляюсь сама, а затем Кэти обнимает меня и ведет вниз на кухню.

Достав из передника носовой платок, она протягивает его мне и принимается заваривать чай. Я наблюдаю за ней молча, за исключением странного прерывистого дыхания, которое вырывается, когда я пытаюсь взять под контроль дрожащее тело. Стараюсь изо всех сил, но неизбежно вспоминаю обо всех других случаях, когда я сводила Джесси с ума, когда он выглядел расстроенным. На этот раз я довела его до крайности.

Кэти ставит заварочный чайник на островок и наливает две чашки, добавляя в мою несколько кусочков сахара, хотя она и не спрашивала, а я не просила.

— Тебе нужна энергия, — и с этими словами берет чашку и вкладывает ее между моими ладонями. — Пей, дорогая. Нет ничего, что нельзя исправить чаем.

Она берет свою чашку, дует на жидкость, и волна пара устремляется в воздух, развеиваясь передо мной. Наблюдаю за ней, пока она не исчезает, и безучастно смотрю в никуда.

— А теперь расскажи, что привело моего мальчика в такое плачевное состояние, а тебя в такое состояние?

— Я думала о том, чтобы сделать аборт, — говорю в пустоту. Не хочу видеть выражение ужаса, которое, несомненно, отразится на лице милой, наивной, доброй экономки Джесси.

Ее молчание и чашка чая, которую я вижу боковым зрением, зависшей у ее губ, только подтверждают мои мысли. Она в шоке, и, услышав эти слова, — я тоже. И я в смятении.

— О, — просто говорит она. Что еще она может сказать?

Я знаю, что следует сказать мне. Надо объяснить причины, которые мною двигали, но я не только чувствую, что подвела Джесси и уничтожила его счастье, я хочу защитить его. Не желаю, чтобы Кэти осуждала его, узнав, как я забеременела, что нелепо. Это единственная причина, по которой я рассматривала возможность аборта, а еще тот факт, что я не считала себя готовой, но последние несколько дней доказали, что я ошибалась. Джесси раскрыл во мне глубокое чувство надежды, счастья и любви к этому ребенку, растущему внутри меня. Частичка меня и его смешались вместе, чтобы породить жизнь. Нашего ребенка. Теперь, мысль о том, чтобы избавиться от него, — абсолютно отвратительна. Я сама себе противна.

Я поворачиваюсь к Кэти.

— Я бы никогда не пошла до конца. Вскоре я поняла, что веду себя глупо. Я была просто так потрясена. Не понимаю, как он узнал об этом. — Теперь, немного успокоившись, мне интересно, откуда он узнал.

Письмо. Конверт.

— Ава, он явно в шоке. Дай ему время прийти в себя. Ты по-прежнему беременна, и это все, что имеет значение. Скоро он все поймет.

Я улыбаюсь, но от слов Кэти мне не лучше. Она не знает, что случилось в последний раз, когда мы расстались.

— Спасибо за чай, Кэти. — говорю я, слезая со стула. — Мне лучше начать собираться на работу.

Ее морщинистый лоб хмурится, и она смотрит на мою чашку.

— Но ты едва прикоснулась к чаю.

— О.