Небесные сферы - Шеффилд Чарльз (2004)

— Я не говорю, что мы выбрали подходящую для данного случая теорию. Я только суммирую то, что мы знаем, и то, что мы не знаем, но готовы предположить. Позвольте мне продолжить. Из проведенных химических тестов мы знаем, что жидкость, окружающая нас, — вода. Но это не та вода, которая преобладает в большинстве морей и океанов Земли и других планет Солнечной системы. Это оксид дейтерия, или тяжелая вода. Конечно, мы знакомы с тяжелой водой, но она составляет одну шеститысячную от всего объема обычной воды на планетах Солнечной системы. У кого-нибудь возникли вопросы?

Она обвела взглядом лица присутствующих. Даг Корин пожал плечами, а остальные, включая Чена Дальтона, отрицательно покачали головами. Тогда Эльке сказала:

— А у меня есть. Да и у вас должны были бы возникнуть. Дейтерий — это стабильный изотоп водорода, с ядром, состоящим из протона и нейтрона. Эти изотопы не превращаются друг в друга. Относительное пропорциональное количество каждого из них определилось в первые минуты образования Вселенной, вскоре после Большого Взрыва. Я знаю, что вы собираетесь сказать, — хотя никто из присутствующих даже не собирался подавать голос, — теория Большого Взрыва — всего лишь теория, и поэтому мы не знаем, как соотносятся между собой дейтерий и водород. Я не могу не согласиться с этим, скажу лишь одно: если мы собираемся сбросить со счетов теорию Большого Взрыва, то давайте забудем об астрофизике и космологии. Я, однако, собираюсь придерживаться теории Большого Взрыва, но прежде позвольте указать вам на еще один известный нам факт.

Я говорю о времени. Мне указал на это энджел, и я не могу не принять этот фактор во внимание. Давайте обратим внимание на даты, когда каждый из кораблей вошел в портал, надеясь, что тот перенесет его в Водоворот Гейзеров. Здесь я не стану вдаваться в детали. Достаточно сказать, что потребовалось определенное время, чтобы принять решение об организации следующей экспедиции в Водоворот Гейзеров. Между отправками экспедиций энджелов, пайп-рилл, тинкеров и двух экспедиций людей прошли месяцы. Эти факты общеизвестны.

Бони поймал взгляд Лидди. Ни у кого не хватило наглости прервать монолог Эльке Сайри и сказать, что «Настроение Индиго» отправился в экспедицию без ведома и разрешения представителей Звездной группы. Однако это ничего не изменило, он также потерпел фиаско. А то, что Фрайди Индиго не вернулся, можно было объяснить разбушевавшимся штормом. Скорее всего, капитан погиб.

— Теперь давайте обсудим время нашего прибытия сюда, — сказала Эльке. — И вновь мы имеем дело с фактами, а не с теориями. Корабли прибыли сюда в определенной последовательности, но с разницей не в месяцы, а в несколько дней. Предполагается, что перемещение внутри портала происходит мгновенно. Это уже теория, но теория, подтвержденная тысячами перемещений такого рода. И ни разу не было ни одного сбоя.

Эльке выдержала паузу.

— Я думаю, мы перечислили все наиболее важные моменты. Ах, нет, есть еще одно. И вновь это факт. Портал Водоворота Гейзеров — нечто, чего здесь не было раньше. До недавнего времени любой представитель Звездной группы готов был поклясться, что в Водовороте Гейзеров нет переходного портала. Мы его не создавали и не знаем никого, кто мог бы это сделать. Добавьте этот факт к остальным, и что мы получим?

Эльке переводила взгляд с одного члена команды на другого. Все молчали, и только энджел оживленно шевелил лепестками.

— Не думаю, что у нас есть мысли по этому поводу, — произнес наконец Талли.

— А вот у нас есть, — Эльке повернулась к энджелу, — вы объясните, или это сделать мне?

Лепестки повернулись к Эльке, а синтезированный голос энджела произнес:

— У семи нянек дитя без глаза. Пожалуйста, продолжайте.