Небесные сферы - Шеффилд Чарльз (2004)

— Это все еще возможно. Мы получили достаточно данных. Однако два часа назад спутники вышли из строя.

— Оба сразу? — Эльке удивленно вскинула брови. — А ты уверен, что корабельное оборудование в порядке?

— Это было проверено. Все системы корабля функционируют нормально. Спутники вышли из строя не одновременно: один из них — два с четвертью часа назад, другой — спустя двадцать минут.

— Радиационный пояс? — казалось, Эльке разговаривает сама с собой, а не с компьютером. — Солнечная вспышка?

— Эти возможности мы тоже проверили. Мы рассчитали траекторию спутников с учетом вращения планеты и обнаружили, что спутники вышли из строя в одном и том же месте. Исходя из этого, мы сделали вывод, что влияние естественных причин невелико. Спутники вышли из строя в результате действий, предпринятых на поверхности планеты.

— О Господи! Их сбили! Проклятые инопланетяне, — Даг Корин с вызовом посмотрел на Обет Молчания, а затем с укором спросил: — Гамма D, почему ты не сообщил об этом сразу?

— Мы должны были прервать ваше совещание только при угрозе непосредственной опасности. Мы решили, что исчезновение спутников таковой не является.

— Да, это не непосредственная опасность. Но это скорее моя вина, чем твоя, — генерал Корин сгорбился в кресле, — Гамма D, ты можешь указать место, где находится то, что уничтожило наши спутники?

— Да, мы с максимальной точностью определили место нахождения опасности. Оно находится в сорока шести километрах от нашего корабля. Вывести карту на экран?

— Ну конечно! — Корин наблюдал, как на экране появляется карта местности. Затем на ней высветилась точка. — Итак, думаю, мы ответили на один вопрос и сэкономили Эльке время. Компьютер за нас определил расположение базы, поселения или чего-то еще. Теперь мы знаем, где искать инопланетян. И знаем, что они делают. Они открыли огонь первыми. Вопрос в следующем: что теперь делать нам?

Глава 24. Дальнейшие планы

— Что нам теперь делать?

Даг Корин задал вопрос, но вел себя так, словно не ожидал ответа. Минуту спустя он встал и сказал:

— Мне кажется, что все мы станем соображать лучше, если немного отдохнем. Это был долгий день. Не знаю, как вы, а я устал.

Он направился к двери и жестом позвал за собой Чена. Они шли по темным коридорам корабля и слушали вздохи воздушного насоса и жалобный скрип корпуса.

— Компьютер утверждает, что наше положение стабильно. Но мне так не кажется. Нужен более детальный анализ состояния корабля. Слышишь меня, Гамма Б?

— Мы подготовим отчет.

И постарайся побыстрее. Вы же понимаете, Дальтон, «Возвращение героя» — космический корабль, он не предназначен для того, чтобы сидеть на дне океана. Я полагаю, что мы в течение нескольких дней должны поднять корабль со дна и вывести его на поверхность. Иначе нам придется его покинуть. Отсюда вытекает много весьма интересных вопросов, но мне не хотелось бы говорить о них сейчас.

Мужчины молча шли мимо оружейного отсека, мимо машинного отсека, пустых кают экипажа. Корабль казался призраком. Без единого слова они дошли до зеленой двери и вошли в апартаменты генерала.

— Вот теперь можно говорить спокойно, — Корин посмотрел на Чена. — Догадываетесь, почему мы здесь?

— Из-за компьютера?

— Точно. Я проверил это в самом начале. И именно поэтому выбрал эту каюту. Это единственное место, к которому он не подключен. Думаю, разговаривать здесь безопаснее, чем просить компьютер не слушать. На любом военном судне есть такая каюта. Ведь всегда находятся вещи, которые лучше скрыть от посторонних. Садитесь и скажите мне: где мы?

Генерал ослабил воротничок, из чего Чен понял, что разговор будет носить неформальный характер.

— Мы в большом дерьме. Я прав? — сказал Чен. Генерал кивнул.

— Думаю, да. И насколько это серьезно?