Алые небеса - Катерина Райдер, Анна Романова

В Штатах, да и в России (насколько я помню), караоке-клубы мало чем отличаются от обычных пабов, разве что наличием сцены, на которой каждый желающий может продемонстрировать свои таланты. В Корее всё иначе. Длинный коридор с множеством дверей, ведущих в комнаты, где гостей размещают отдельно друг от друга, а официанты приходят по нажатию кнопки «вызов персонала». Внутри диваны, стол, огромная плазма с аудиосистемой, светомузыка – в общем, всё необходимое для закрытой вечеринки. С одной стороны, это неплохо – если осмелишься спеть, не имея голоса, твой позор увидят лишь «избранные». С другой, так себе решение – потому что те, кому «медведь на ухо наступил» нисколько не смущаются верещать поперёк не только нот, но и ритма. Конечно, алкоголь в крови (хоть и в существенно меньших дозах, нежели у остальных) помогает не сойти с ума от завываний коллег и их заплетающихся языков, но он же накладывает отпечаток и на мои собственные чувства, ведь чем больше я пью, тем сильнее горит телефон в кармане. В итоге не могу больше сдерживаться.

Встаю из-за стола, выхожу в коридор, который, увы, не звукоизолированный, и набираю номер. Держусь спокойно, вся такая непринужденная, деловитая, звонящая, чтобы выразить благодарность за лекарства и еду. Но как только по ту сторону раздается знакомый голос, пусть и отвечающий на непонятном языке, благодарственные планы исчезают, а вот улыбка во все тридцать два появляется, да и язык больше не поддается контролю.

– Ой, ну нет, пожалуйста, только не снова корейский, я не выдержу, – умоляюще стону я. – Это Мэри, которая Маша, которая русская, – перечисляю на всякий случай все свои особенности. Так Со Джин точно поймет, с кем разговаривает.

Повисает тишина, достаточно длинная, чтобы начать нервничать. Даже бросаю взгляд на экран смартфона, желая убедиться, что звонок не прервался.

– Аньён, – звучит растянуто и как-то знакомо, вроде поздоровался, но я уже ни в чем не уверена. – То есть, здравствуй, – добавляет Ли уже на английском.

Я облегченно выдыхаю. Однако радость длится не долго – собеседник ничего не спрашивает, но даже через телефон чувствую назревшие вопросы: «что ей нужно?» и «где она взяла номер?».

– Сегодня говорила с твоей любимицей, – последнее слово произношу особенно ярко. Я-то на трезвую фильтровать речь не умею, а сейчас и подавно. – Ну, той, с ресепшена, ты помнишь. Точнее, как говорила, просила у неё твой номер, но эта женщина отказалась его давать просто так. Поэтому пришлось пообещать, что ты пойдёшь с ней на свидание. И не пойми неправильно, мне самой не особо-то хочется, чтобы ты с ней куда-то шёл, но иначе она не соглашалась, а я уже пообещала, – расстроенно вытягиваю губы, опираясь плечом о стену.

Судя по недовольной интонации Со Джина, который сначала грубо интересуется, «не подрабатывала ли я сутенером до того, как стала программистом», а после и вовсе заявляет, что раз пообещала, могу смело отправляться на свидание сама (хотя вот уверена, пойти мне сейчас надо было совсем в другое, не столь отдаленное, место), – он злится.

– Блин, Со Джин, не обижайся! Знаю, ситуация не красивая, но что мне ещё оставалось? Она не хотела отдавать номер, ты его не оставил, а я хотела тебе позвонить, – последние слова говорю чуть тише, меняя капризное возмущение на придурковатую милость в виде улыбки. – Люк с ребятами потянули меня отмечать назначение. Ты бы видел, как они здесь в Корее пьют! – резко замолкаю, обдумываю (громко сказано, но насколько получается) произнесённое. – Нет, стой, ты видел, ты же сам кореец…

Задумчиво смотрю в потолок, пока не слышу тяжёлый вздох на том конце провода.

– Так вот к чему я. Раз здесь у вас караоке такое популярное, не хочешь к нам присоединиться? – закусываю ноготь на большом пальце – всегда так делаю, когда нервничаю.