Клубника - Александра Астафьева (2021)

— Для тебя, может, и невелика, а мне обидно. Когда девушка бросает парня — это одно, а когда парень девушку — совершенно другое.

— Нет, по ощущениям одинаково неприятно, если действительно любил.

Я даже дышать перестала. Не думала, что такому черствому и замкнутому человеку как Алекс, известно что-то о любви.

— Я вроде как любила, — проговорила, не дождавшись от него продолжения.

— Вроде не считается.

Опять послышался мой тяжелый вздох.

— Не вздыхай, Ника, все, что не делается, все к лучшему, — решил меня взбодрить этим Новиков.

— А у тебя? — спросила его, прикрыв глаза, пытаясь представить Алекса влюбленным в кого-то.

— Что у меня?

— К лучшему?

Настал его черед вздыхать и подбирать слова. Я насторожилась, цепляясь за все то, что он мог поведать мне. Ведь сейчас передо мной открывался абсолютно иной Алекс.

— Думаю, да, — ответил без изменений в голосе.

— То есть?

— Миру помнишь?

— Как такую прелестную девочку можно забыть?

— Вот видишь?

Загадки Алекса постоянно приводили к одному: всякий раз чувствовала себя глупышкой, не совсем понимая, что он имел в виду.

— Постой, но она ведь не твоя дочь, — возразила ему, вспоминая произнесенное племянницей «он мой дядя».

— Не моя. Она дочь одного парня. Он погиб, разбившись на мотоцикле с девушкой, которая бросила меня ради него за день до трагедии.

Заданный Алексом ребус крутился в моей голове в поисках логической разгадки. Его бросили — это понятно. Девушка, которую он любил, накануне гибели ушла к другому парню. Так ведь? У того осталась дочь.

— Кошмар какой, — все, что смогла сказать ему. Стоп. — А как же мама Миры?

— С Аленой все в порядке. Это моя сестра.

— Получается, она родила от этого мужчины?

— Да, они встречались. О беременности стало известно чуть позже, после того, как его не стало.

— Ничего себе, у вас там Санта-Барбара, — я даже присвистнула от изумления, качая головой.

— Ага, бывает и такое. А ты говоришь, девушка бросает парня и ему не больно.

— Ну-у…

— Учитывая еще то, что я сделал ей предложение и был уверен во взаимности, — горько усмехнулся Новиков.

Мне вдруг стало дурно. То ли от нехватки воздуха кружилась голова, то ли потому что приняла близко к сердцу ситуацию Алекса. Даже и не знала.

Раз уж мы затронули тему прошлого, я также поделилась своей историей с Ковалевым. Здесь было все просто: увидела, влюбилась, мужчина пригласил на свидание, а затем поманил в свою яркую на события жизнь. Подразнил, заставляя привыкнуть к роскоши, и дал шанс поверить в его любовь. Дальше — бросил. На этом все.

— Не парься, — сделал вывод Новиков, после того, как выслушал мой рассказ. — Таких Ковалевых у тебя будет как минимум сотни, а то и тысячи.

Старался он меня утешить знакомой фразой. Мне показалось, или проскользнуло в нем некое сожаление? Вообще-то, Алекс не был тем, кто жалел, особенно брошенных блондинок. Похоже, что-то его задело в моей ситуации.

Мы снова зависли в обоюдном молчании, словно каждый из нас ушел мыслями в свое прошлое. Чуть позже Новиков попытался первым прервать тишину.

— О чем думаешь? — спросил он.

— Пить хочу, — сказала, ворочая языком во рту.

— Я наоборот.

— Бедняга. Держись.

— Канаты натянуты по полной. Сколько еще выдержат — неизвестно.

— Может, начнем стучать и кричать, чтобы нас услышали? — давно нужно было сделать подобное.

— А смысл? Аварийку ведь ждем. В нашем положении лучше отвлекаться, думать о чем-то приятном. Например, о коллекции платьев в крапинку, — шумно выдохнул Новиков, и до моего слуха донеслись шорохи, исходящие с его стороны.

— Понятия не имею, какое ей дать название. Хотя бы рабочее, — решила поделиться с ним своим нерешенным вопросом. Раз по сценарию он был моим боссом, пусть бы имел в виду проблему.

— А какие есть варианты? — спросил он с интересом.